Valve ha anunciado que dejar de publicar actualizaciones para las dos versiones de su juego de cartas Artifact, tanto la original como el Artifact 2.0 en el que llevan trabajando durante ao y medio con el objetivo de atraer a ms jugadores cambiando el sistema de monetizacin, entre otras cosas. A la vez, la compaa de Gabe Newell ha puesto ambos juegos totalmente gratis en Steam sin micropagos de ningn tipo.
Artifact se public en noviembre de 2018 rodeado de gran expectacin por los jugadores de los JCC (Juegos de Cartas Coleccionables) digitales. Diseado por Richard Garfield (Magic: The Gathering), el ttulo usaba un sistema de monetizacin ms propio de los JCC fsicos, pues se cre un mercado de cartas digitales, que adems de conseguirse en sobres de pago se podan comprar individualmente.
«Las cosas no han salido como esperbamos», decan en marzo de 2019 junto al anuncio del rediseo del juego. «Artifact representa la discrepancia ms grande entre nuestras expectativas sobre cmo se recibira uno de nuestros juegos y el resultado real […] Artifact ahora representa una oportunidad para que podamos mejorar nuestro talento artstico y usar ese conocimiento para construir mejores juegos».
Un ao despus publicaban una versin beta de Artifact 2.0 que abordaba dos de los problemas principales del juego original, que segua disponible: la accesibilidad («nos hemos centrado en hacer que el juego sea ms fcil de aprender», decan en un comunicado) y la monetizacin («no estamos vendiendo cartas, as que no te enfrentars a un oponente con una baraja enorme»).
Los cambios, sin embargo, no garantizaron el xito. Hace dos aos el juego alcanz los 60.646 jugadores simultneos en Steam. En el ltimo ao, el mayor pico fue de 554 jugadores en abril de 2020, segn datos de SteamDB. Son cifras que quedan enanas en comparacin con otros juegos de Valve, como Counter-Strike: Global Offensive y Dota 2, ambos superando el milln de jugadores concurrentes.
Artifact y Artifact Foundry totalmente gratis
«Ha pasado aproximadamente un ao y medio desde que el equipo actual de Artifact comenz a trabajar en un rediseo serio«, dicen desde Valve. «Si bien estamos razonablemente satisfechos de haber logrado la mayora de nuestros objetivos en cuanto al juego, no hemos logrado llevar el nmero de jugadores activos a un nivel que justifique un mayor desarrollo en este momento. Por lo que hemos tomado la difcil decisin de detener el desarrollo de la beta de Artifact 2.0«.
As, se cancela el desarrollo de ambas versiones del juego, pero los servidores seguirn activos. Adems, tanto Artifact Classic como el renombrado Artifact Foundry son totalmente gratuitos: en el primero, todos los jugadores obtienen todas las cartas de forma gratuita y ya no se pueden comprar paquetes de cartas; mientras que en el segundo las cartas se consiguen jugando y no se pueden revender. Quienes compraran el Artifact original «podrn conseguir paquetes de cartas de edicin de coleccionista al jugar».
Sobre Artifact Foundry, apuntan que es «un producto inacabado, pero casi todo lo que falta es pulido y diseo artstico», aunque «todos los diseos finales de cartas que estaban en proyecto ya estn en el juego». Aseguran que «los aspectos centrales de jugabilidad estn todos ah».
Ahora que los dos juegos son totalmente gratis desde el jueves 4 de marzo, se ha incrementado su popularidad, aunque est por ver si es algo eventual. Artifact Classic ha conseguido 757 jugadores en las ltimas horas, mientras que Artifact Foundry tiene 337 jugadores.
