Una fórmula eléctrica familiar (y eso no es malo)

Hace cinco años, Audi tenía un único modelo totalmente eléctrico disponible en América del Norte. Si avanzamos hasta el día de hoy, algunas de las categorías de más alto perfil de su gama se han ampliado para dar cabida a una opción de cero emisiones. El Audi Q4 e-tron 2025 no es solo el más pequeño de la gamapero, con un precio inicial de $49,800 (más $1,295 de destino), es la forma más barata de adquirir un vehículo eléctrico completo con cuatro aros en la parrilla.

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Un crossover compacto de lujo, el Q4 e-tron tiene un tamaño entre el Q3 y el Q5, aunque es más caro que los modelos base de cualquiera de los SUV de gasolina. Debajo de la chapa se encuentra la plataforma MEB del Grupo Volkswagen, una arquitectura dedicada a los vehículos eléctricos que también sustenta la VW ID.4 y IDENTIFICACIÓN. Zumbido.

Chris Davies/SlashGear

El MEB se diseñó teniendo en cuenta los vehículos eléctricos asequibles y, de hecho, Audi utilizará el PPE (o Premium Platform Electric) para los próximos modelos como el A6 e-tron sedán. Dicho esto, «asequible» no equivale a «barato», y dado que el Q4 e-tron de fabricación alemana no es elegible para los incentivos federales de EE. UU., el valor en juego es aún mayor.

El Q4 e-tron es un objeto pequeño y robusto que, por alguna razón, me recuerda a un renacuajo. Las llantas de 19 pulgadas son estándar, con opciones de hasta 21 pulgadas según el acabado. La pintura Navarra Blue metalizada ($595) que ves aquí es tan atrevida como Audi; de lo contrario, se puede elegir entre gris, negro o blanco. De todos modos, hay una franja plateada de contraste entre las ruedas, lo que ayuda a romper lo que de otro modo sería un perfil bastante regordete. Una versión Sportback ofrece generalmente el mismo hardware pero con una línea de techo inclinada inspirada en un cupé.

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El paquete Black Optic de $1,300 cambia el acabado exterior plateado por versiones en negro brillante, incluida la parrilla delantera y los rieles del techo, además agrega rines bicolores de 20 pulgadas. Podría decirse que es más útil el paquete Cold Weather, que por $1,000 agrega un bomba de calor y parabrisas calefactable. Finalmente, el paquete Sport de $1,800, instalado en este automóvil, incluye rines especiales de 21 pulgadas, suspensión deportiva, asientos deportivos en el interior y otros ajustes.

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El interior es espacioso en ambas filas. Los asientos delanteros tienen calefacción de serie y hay control de clima de tres zonas. Un espacio de carga decente de 24,8 pies cúbicos se expande a 53,1 pies cúbicos con el banco trasero plegado.

El tablero del Q4 e-tron tiene muchos ángulos, una curva curva con una pantalla táctil de información y entretenimiento de 11,6 pulgadas muy inclinada y una consola central de doble capa. En lugar de relegar todo al software, Audi todavía proporciona interruptores físicos para el control del clima; incluso hay un botón de arranque/parada adecuado, a diferencia de algunos vehículos eléctricos que se encienden tan pronto como el conductor se sienta. Entonces, es extraño (y ergonómicamente molesto) que ajustar el volumen implique pasar el dedo por un panel táctil circular que también maneja el salto de pista.

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Un diseño personalizado con indicadores específicos para vehículos eléctricos aparece en la pantalla digital estándar del conductor, ajustado mediante botones sensibles al tacto en el volante circular del paquete deportivo. ¿Es necesario que sea tan angular? Probablemente no, pero al menos no es un yugo. Las paletas detrás manejan los niveles de frenado regenerativo, lo cual es conveniente, pero incluso después de conducir una larga lista de autos del Grupo Volkswagen, todavía me cuesta descifrar la palanca del control de crucero adaptativo que se encuentra debajo de la pierna izquierda. Sólo pon los botones en el volante, Audi.

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El sistema de información y entretenimiento en sí ya es algo familiar, aunque eso no es un problema. Es compatible con conexión inalámbrica Apple CarPlay y Android Auto. El acabado de prestigio se vuelve Audio con tecnología Sonos (que lamentablemente no tiene nada que ver con los parlantes Sonos de su hogar, lo que parece una oportunidad perdida) y un cargador de teléfono inalámbrico.

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Las versiones Premium y Premium Plus vienen con tracción trasera (con el distintivo «45») o tracción total (con el distintivo «55:); el modelo Prestige cuenta con la transmisión Audi Quattro AWD 55 como estándar. Para el año modelo 2025, en En los modelos de tracción trasera hay un solo motor que entrega un máximo de 282 caballos de fuerza, capaz de impulsar al Q4 e-tron de 0 a 60 mph en 6.3 segundos, las versiones con tracción total obtienen dos motores, para 335 caballos de fuerza en total, y reducen el avance de 0 a 60 a 5,0 segundos.

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Eso no es lento, pero tampoco es la velocidad sorprendente que esperamos de los vehículos eléctricos. En la carretera, el Q4 e-tron se siente vivaz, pero nunca hace ese truco de magia de «golpearte contra tu asiento» que puede sorprender a los pasajeros de manera tan entrañable.

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Honestamente, no creo que al comprador promedio de Audi le importe: en su forma de motor dual, la velocidad del EV lo ubica justo entre los motores de gasolina. Rendimiento del quinto trimestre y el SQ5 más deportivo. Sin embargo, en comparación con rivales eléctricos similares, es posible que te sientas un poco lento. El Polestar 2 2025, por ejemplo, que ahora viene con su actualización Performance de serie, acelera de 0 a 60 mph en solo 4,0 segundos.

Dejando a un lado el ritmo en línea recta, el Q4 e-tron es un coche fácil de conducir. La dirección sensible a la velocidad es ligera, sin duda, pero eso hace que sea fácil girar en el tráfico urbano denso. La regeneración es suave y fácil de modular en sus múltiples niveles. Como es habitual, existen los modos de conducción Comfort, Dynamic, Auto e Individual de Audi, pero el EV tiene un modo Efficiency y un modo Range aún más miserable.

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Este último no sólo controla el entusiasmo de la transmisión, sino que también reduce el uso de HVAC y realiza otros ajustes para ahorrar energía. Es mejor guardarlo para esos momentos en los que realmente no estás seguro de poder llegar al siguiente cargador, ya que deja la experiencia de manejo lenta. En una combinación de conducción automática, cómoda y dinámica, vi 2,8 millas/kWh en la computadora de viaje del Audi.

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Basado en los 77 kWh utilizables de la batería de 82 kWh, la única opción que Audi ofrece en el automóvil, eso equivaldría a aproximadamente 216 millas de autonomía. Ciertamente, menos de las 258 millas que la EPA dice que se pueden ver (el monomotor aumenta hasta 288 millas), pero no está mal ya que no conducía particularmente teniendo en cuenta la frugalidad.

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Cuando llegas a un cargador, hay una carga rápida de CC de hasta 175 kW. Eso, dice Audi, es suficiente para una recarga del 10-80% en unos 28 minutos. No está mal, pero un Génesis electrificado GV70El soporte de 240 kW reduce en 10 minutos ese tiempo. En casa, el cargador integrado de 11 kW significa que el 0-100 % tarda unas 12 horas.

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Al igual que el SUV e-tron original, desde entonces rebautizado como Q8 e-tron — Aquí se tiene una fuerte sensación de que Audi está jugando para el público local. El Q4 e-tron es bueno y ciertamente se siente muy parecido a un Audi, pero carece de un factor «sorpresa» distintivo, o incluso de algo que aproveche lo que sólo un vehículo eléctrico puede hacer.

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No es ridículamente rápido ni capaz de alcanzar un alcance ridículo con una sola carga; No existe una forma inteligente al estilo V2L de usar su batería para alimentar su casa durante un apagón o su campamento durante un viaje. Un Polestar 2 es más rápido, un GV70 electrificado tiene más personalidad y lo que al Kia EV6 y al Hyundai Ioniq 5 les falta en relativo prestigio, lo compensan con muchos juguetes y útiles tomas de corriente.

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En cambio, el Q4 e-tron es sólo un Audi que resulta ser eléctrico. Y aunque esa es una estrategia familiar, tal vez (si el acuerdo al que se llega es correcto) todavía estamos en las primeras etapas de la transición a los vehículos eléctricos como para que sea suficiente para el público objetivo de Audi.