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El declive del Blu-ray como estándar de almacenamiento y reproducción sigue acelerándose. Sony ha anunciado que en febrero de 2025 detendrá la producción de discos Blu-ray, así como de otros medios físicos como MiniDiscs, MD Data y MiniDV. Este movimiento afecta a todos los modelos, sin planes para ofrecer alternativas o sucesores, marcando un punto de inflexión en la historia de los formatos físicos.
Este anuncio llega en un contexto donde los medios físicos han cedido terreno frente al streaming y las distribuciones digitales. Ya en julio de 2024, Sony había reducido significativamente la producción de Blu-rays en su planta de Tagajo, Japón, recortando la mitad de su plantilla. Esta decisión fue un indicio de lo que estaba por venir, que se sumaba al abandono del formato por parte de fabricantes como Panasonic en 2023, y de retailers como Best Buy, que dejaron de vender discos Blu-ray, DVDs y sus variantes Ultra-HD el mismo año.
La transición al streaming y las descargas digitales no es casual. Estudios recientes muestran que aproximadamente el 80 % de las ventas de juegos de PlayStation 5 en 2024 ya fueron en formato digital, lo que ha llevado a Sony a lanzar modelos de PS5 Pro que prescinden de lector óptico. Sin embargo, la fuerte demanda del accesorio lector de Blu-rays para esta consola, que agotó existencias rápidamente tras su lanzamiento, demuestra que una parte significativa de los usuarios sigue apostando por el formato físico.
El mercado de Blu-rays no alcanzó nunca las expectativas iniciales de sus fabricantes. Aunque la calidad de imagen y sonido de los discos Ultra-HD Blu-ray sigue siendo superior al streaming gracias a sus mayores tasas de bits, los consumidores masivos han priorizado la comodidad de lo digital. Aun así, los entusiastas, coleccionistas y cinéfilos mantienen vivo un interés por los medios físicos, sobre todo en la remasterización de películas clásicas. Empresas como Criterion Collection continúan distribuyendo ediciones especiales que aprovechan las capacidades del formato, reforzando su valor en ciertos nichos del mercado.
La decisión de Sony también genera incertidumbre sobre el futuro de la distribución física de videojuegos, donde los discos Blu-ray todavía tienen un papel importante. Aunque la tendencia apunta a consolas completamente digitales, muchos jugadores aún valoran la propiedad de una copia física, especialmente en mercados donde las velocidades de internet no siempre son óptimas para descargar grandes volúmenes de datos.
El abandono de la producción por parte de Sony deja a Panasonic como uno de los últimos grandes fabricantes de unidades Blu-ray, consolidando el declive de esta tecnología. A medida que el mercado de medios físicos continúa encogiéndose, parece inevitable que el streaming domine el panorama, pero el debate sobre la calidad, la preservación del contenido y la permanencia de las licencias digitales sigue vivo.
Fuente (en japonés)
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