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La energía solar es una de las formas de energía más limpias y la UE está decidida a garantizar que golpea la bola gigante de fusión nuclear en el cielo para reducir su dependencia de los combustibles fósiles. De hecho, como parte del plan REPowerEU, la Comisión Europea está considerando una vía para introducir normas que exigirían la instalación de paneles de energía solar en los tejados de la mayoría de los edificios nuevos, públicos y comerciales para 2026.
Pero no todos los países de Europa reciben mucha luz solar. Se podría pensar que España sería un gran país en generación de energía solar, ya que es uno de los países más soleados de Europa. horas pico de sol en españa lo ponen nosotros vamos Después de todo, con la costa oeste de Estados Unidos. Sin embargo, España todavía está por detrás de Alemania o Países Bajos en cuanto a paneles solares domésticos instalados, lo que podría haberse debido en parte a un histórico “impuesto al sol“, un impuesto a las instalaciones solares, que el país eliminó recién en 2018. Varios años después, algunas startups finalmente están tomando medidas para aprovechar esta oportunidad.
Con sede en Barcelona SolarMente, pretende convertir las instalaciones solares en un pilar de las casas españolas. Su director ejecutivo y cofundador, Wouter Draijer, dijo a TechCrunch que se sintió impulsado a fundar la empresa cuando voló a Barcelona y vio a vista de pájaro cómo pocos tejados españoles tenían paneles solares en comparación con su país de origen, los Países Bajos. Se asoció con Victor Gardrinier, un ciudadano francés que estudió en HEC Montreal y Stanford, para iniciar la empresa.
Draijer dijo que la empresa comenzó como instaladora de paneles solares en España, pero después de la pandemia decidió ofrecer un sistema de gestión de energía solar. En retrospectiva, probablemente fue una decisión inteligente, considerando que el mercado de instalación de paneles ya está cubierto por empresas especializadas, y la caída del costo de los paneles podría hacer que los esfuerzos de bricolaje sean más atractivos para los propietarios. También tiene algunas nuevas empresas con las que competir, incluidas Lumio Solarque ganó el premio a la startup más sostenible en el South Summit 2023 de Madrid, y Tornasolcuyos kits se pueden instalar en balcones y pagar a plazos a través de la plataforma BNPL SeQura.
«La energía solar no es un producto», dijo Draijer, explicando por qué la mayoría de los españoles no pueden o simplemente no quieren pagar por adelantado los paneles solares. Lo que quiere decir es que a la gente le importa más lo que los paneles pueden hacer por ellos que poseerlos.
Por eso SolarMente ofrece servicios de gestión de energía mediante suscripción, que incluyen la instalación de paneles solares sin costes iniciales. Y en lugar de dirigirse a personas que viven en apartamentos, la empresa prefiere vender casas individuales porque es más fácil desde el punto de vista regulatorio y también porque la oportunidad es mayor, dijo Draijer.
«Empezamos con la energía solar, pero la mayoría de nuestros clientes pueden volver a nosotros porque analizamos sus datos, colocamos una batería y un cargador de vehículos eléctricos, una bomba de calor y luego comenzamos a gestionar esa energía».
Recientemente, el alumno de Y Combinator incorporó al actor Leonardo DiCaprio a su lista de tope salarial, convirtiéndose en su primera inversión en España.
Arbitraje solar
La gestión de cuánta energía se consume y cuándo es imprescindible con la energía solar, porque, como Gardrinier explicado en un hilo X En 2023, “existe un arbitraje entre el precio al que los hogares compran energía de la red y el precio al que los hogares venden energía a la red”.
Gardrinier le dijo a TechCrunch que el arbitraje fue lo que lo inspiró a centrarse en la gestión energética de la empresa, y que inicialmente estaba interesado en ver cómo los hogares con paneles solares podían intercambiar su energía solar con sus pares en la cadena de bloques.
Ese interés ayudó a SolarMente a ganar un Hackathon centrado en blockchain y también lanzar un servicio de bateria virtual, pero el siguiente paso en el viaje de la startup no implica el comercio total. En cambio, la startup quiere permitir a los propietarios optimizar su consumo de energía con una súper aplicación que les ayude a decidir cuándo consumir o vender la energía que generan los paneles solares.
Del equipo, Gardrinier es también el más involucrado en la recaudación de fondos y brindó un contexto sobre la financiación de SolarMente hasta el momento: “Tal como me gusta pensar, con cada ronda, usted arriesga un poco más a su empresa y a su equipo. Entonces, con nuestra ronda YC, la primera ronda inicial de $ 2 millones, con un equipo muy básico, demostramos que la energía solar tal vez podría funcionar en España. Y luego hicimos una ronda mucho más grande el año pasado, principalmente de deuda; construimos un enorme estructura de deuda para financiar nuestras instalaciones solares. Y con eso queríamos demostrar que se puede ofrecer energía solar como servicio de suscripción al precio de la membresía de un gimnasio y democratizarlo”.
La inversión recientemente anunciada por DiCaprio es parte de una ronda inicial más grande de financiamiento de capital enfocada en llevar a SolarMente a donde necesita estar para recaudar una Serie A. «Estamos usando esta ronda para impulsar realmente nuestra súper aplicación para energía doméstica», dijo Gardrinier.
Apoyo de famosos
Aunque se trata de la primera inversión de DiCaprio en España, el actor lleva invirtiendo en startups tecnológicas desde al menos 2011. También se ha pronunciado sobre el cambio climático, sobre el que llamó la atención en su discurso de aceptación en la ceremonia de los Oscar de 2016.
No todas las inversiones del actor tienen que ver con el clima y la tecnología verde, pero la sostenibilidad es un tema en muchas de ellas, que incluyen Todos los pájaros, Más allá de la carne y empresa de reemplazo de espuma de poliestireno Espuma Cruz. Para SolarMente, también ayudó que uno de sus compañeros de lote del YC del verano de 2021, la plataforma de gestión de riesgos hídricos. Plan de aguaYa estaba en contacto con DiCaprio.
Draijer y Gardrinier finalmente conocieron a DiCaprio, dijo Gardrinier, y “cada vez que discutimos el negocio y la visión para la transición energética, [DiCaprio] «Colocaría su teléfono y nos mostraría uno de los proyectos en los que está trabajando: almacenamiento descentralizado, etc.»
Probablemente ayudó que el enfoque de SolarMente no fuera del todo nuevo para el actor. DiCaprio invirtió previamente en Brillante, una startup que trabaja en la instalación de energía solar en hogares y negocios en todo México. Al igual que SolarMente, se graduó de Y Combinatory en julio de 2023 planteó una $ 31,5 millones Serie C.
¿Podrían Bright y SolarMente asociarse algún día? Diríamos que tal vez. Pero primero, SolarMente quiere expandirse aún más en España, donde su oferta solar de suscripción acaba de estar disponible en todo el país, dijo Draijer a TechCrunch.
Teniendo en cuenta lo soleada que es España y lo poco equipada que está todavía, no hay duda de que SolarMente tiene margen para crecer. Si bien su enfoque en viviendas individuales la convierte en una oferta algo “exclusiva”, aún puede contribuir a reducir el estrés que las fluctuaciones de los precios de la energía han causado a los hogares españoles. Como beneficio adicional, su enfoque también podría contribuir a facilitar la adopción de vehículos eléctricos, otra área en la que España tiene margen de mejora.
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