Las elecciones presidenciales estadounidenses están en su recta final. Antes del día de las elecciones del 5 de noviembre, Engadget está analizando la posición de los candidatos, Kamala Harris y Donald Trump, sobre las cuestiones tecnológicas más importantes de nuestros días.
El acceso a la banda ancha en las comunidades más pobres y rurales ha sido un tema importante de la campaña desde 2008. Reducir la brecha digital fue un componente clave de de barack obama plataforma. Y, aunque lejos de ser perfecta, su administración trabajó mucho para hacer crecer la infraestructura de fibra óptica del país, liberar espectro inalámbrico y ampliar el acceso a subsidios para familias de bajos ingresos. Si bien las sucesivas administraciones han prometido continuar el trabajo de llevar Internet de alta velocidad a las comunidades más desatendidas, los resultados han sido decepcionantes. Tanto Kamala Harris como Donald Trump se han comprometido a lograr que los estadounidenses estén en línea, pero las realidades políticas dificultarán ese objetivo.
Kamala Harris
Durante la administración Biden, Harris ha actuado como una especie de zar no oficial de la banda ancha (similar a sus otros títulos no oficiales de zar de la IA y zar de las fronteras). Esto significa que está profundamente involucrada y se espera que lleve adelante las políticas de la administración actual. Eso podría darle la oportunidad de salvar algún tipo de legado positivo de lo que actualmente es un historial bastante irregular para Biden en banda ancha.
Durante la presidencia de Biden, la Casa Blanca obtuvo aproximadamente 90.000 millones de dólares para cerrar la brecha digital, de los cuales 42.500 millones de dólares se destinaron específicamente a BEAD, el programa de Equidad, Acceso e Implementación de la Banda Ancha. Esto les da a los estados dinero para financiar la planificación y construcción de infraestructura de banda ancha, ya sea llevando nueva fibra a áreas rurales, instalando Wi-Fi en complejos de departamentos de bajos ingresos o capacitando trabajadores para nuevas carreras en telecomunicaciones. Desafortunadamente, BEAD se ha visto obstaculizado por numerosos retrasos y, en realidad, se ha distribuido muy poco dinero. Virginia solo recibió la aprobación inicial para acceder a $1,48 mil millones en financiamiento a fines de julio, a pesar de haber sido la primera en presentar una solicitud en septiembre de 2023.
Hay muchas culpas por el lento y desordenado lanzamiento de BEAD, pero conservadores han podido convertirlo con éxito en un arma contra Harris. Los estrictos requisitos en torno al impacto ambiental, las prácticas laborales y el acceso asequible han convertido a BEAD en un blanco fácil para los republicanos que ven la regulación y la burocracia como enemigas de la libertad y el crecimiento económico.
La NTIA (Administración Nacional de Información y Telecomunicaciones), que administra BEAD, se ha encontrado a la defensivaafirmando que el programa va por buen camino. Sin embargo, es poco probable que algún proyecto financiado por BEAD comience a construirse hasta bien entrado 2025, si no más tarde.
Como consecuencia de la Ley de Empleo e Inversión en Infraestructura, BEAD es una parte clave del legado del presidente Biden (y por extensión del vicepresidente Harris). Un enfoque para la administración de Harris probablemente será acelerar la distribución de fondos BEAD y acelerar la innovación en proyectos como infraestructura de fibra óptica y 5G. Pero es poco probable que se produzcan cambios políticos dramáticos bajo su liderazgo.
Donald Trump
Al igual que el presidente Biden, Donald Trump hizo grandes promesas sobre la ampliación del acceso a la banda ancha, especialmente para las comunidades rurales, pero en gran medida no las cumplió. No sólo eso, sino que los demócratas lograron convertir ese fracaso en una campaña. arma contra él en 2020.
Bajo Trump y Ajit Pai, la FCC lanzó el Fondo de Oportunidad Digital Rural, que prometió 20.400 millones de dólares para ampliar la banda ancha rural. Sin embargo, fue simplemente un cambio de marca de un programa de subsidio existente establecido bajo Obama. Los esfuerzos de la administración Trump más allá de eso fueron mucho más modestos que los de las eras de Biden u Obama, e incluyeron iniciativas como invertir 1.300 millones de dólares a través del Programa ReConnect del Departamento de Agricultura.
Ni Trump ni el Comité Republicano tienen mucho que decir esta vez sobre la banda ancha rural o la brecha digital. Eso podría sugerir que otro término estaría nuevamente definido por inversiones de pequeña escala en lugar de grandes programas de infraestructura. Si bien la campaña de Trump ha tratado de distanciarse de Proyecto 2025el documento fue redactado por varias personas en la órbita de Trump, incluidos ex empleados. Por lo tanto, no es exagerado suponer que podría adoptar algunas, si no muchas, de sus políticas.
Ese documento se centra en gran medida en lo que puede verse como una de las victorias de la administración Trump en el frente tecnológico: 5G. El Proyecto 2025 exige liberar espectro adicional para banda ancha inalámbrica y simplificar el proceso de obtención de permisos. Pide a la FCC que aplique una estrategia agresiva para liberar las ondas de radio y venderlas a intereses comerciales. También, como era de esperar, exige reducir las regulaciones relativas a aspectos como el impacto ambiental y las restricciones a la construcción en terrenos federales con la esperanza de estimular la construcción de más sitios celulares. También quiere acelerar el proceso de aprobación de proveedores de satélites, como StarLink, que considera vital para los intereses económicos y de seguridad nacional de Estados Unidos.
El Proyecto 2025 exige que estos esfuerzos se consoliden como parte de una estrategia nacional de banda ancha. Cita un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de 2022, que afirma que hay “Más de 100 programas administrados por 15 agencias.”como evidencia de mala gestión y potencial de desperdicio.
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