Los camiones grandes, o vehículos de 18 ruedas, están diseñados para transportar cargas pesadas, y estas enormes máquinas mueven alrededor del 70% de la carga en los EE. UU. Una de las principales diferencias en la transmisión de un semirremolque es la cantidad de marchas disponibles. El automóvil promedio viene con alrededor de cinco o seis marchas, mientras que un semi puede tener hasta 18 (con la excepción de El semirremolque eléctrico de Teslaque sólo tiene uno). Un camión grande necesita más marchas que otros vehículos por varias razones, como mayor torque, menor tensión en el motor y mayor adaptabilidad en caminos empinados.
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En promedio, un semirremolque y un remolque completamente cargado pesan alrededor de 50,000 libras. Para poder arrastrar una carga tan pesada, el motor de un camión grande debe producir una cantidad significativa de torque, que es una cifra que representa la fuerza de torsión que un motor es capaz de ejercer. Los caballos de fuerza y el torque son diferentescon engranajes de semirremolque diseñados para generar más capacidad de torsión para una potencia de tracción esencial.
¿Cómo más engranajes generan par adicional?
Un vehículo de 18 ruedas viene equipado con más marchas debido a la relación que tiene el par con la velocidad. Cuanto más rápido viaje, menor será la cantidad de torque generado. Entonces, dado que la fuerza de torsión de un motor es mayor a bajas velocidades, agregar marchas adicionales permite que el motor permanezca en la banda de potencia ideal de alrededor de 1250 a 1350 RPM.
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Mantenerse dentro de este rango de RPM cambiando a marchas adicionales hace que un semirremolque sea más eficiente. Si intencionalmente maneja un camión grande fuera de su banda de potencia óptima, usaría más caballos de fuerza que torque para tirar de la carga, lo que resultaría en un mayor uso de combustible.
Pero, ¿por qué las marchas más bajas generan más par? Básicamente, los engranajes son una serie de palancas que actúan entre sí, determinando la velocidad de rotación de las ruedas frente a las RPM del motor. Una marcha más baja multiplica las RPM del motor, lo que permite que el eje de transmisión gire numerosas veces por cada revolución de la rueda.
Más marchas significan menos esfuerzo para el motor
Cuando alcanza el límite superior de una marcha, las RPM del motor aumentarán mucho más, lo que hará que el motor trabaje más. Es por esta razón que muchos Los coches automáticos tienen sobremarcha.lo que reduce la demanda del motor una vez que se alcanza la velocidad de crucero. Con más marchas, un semirremolque puede permanecer en su rango óptimo de RPM incluso cuando alcanza velocidades de autopista.
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Las marchas adicionales no sólo ayudan a reducir la intensidad con la que debe trabajar el motor, sino que también tienen un efecto positivo en la longevidad. Si bien los puntos de falla son un factor evitable cuando se hace funcionar un motor, si puede mantener las RPM más bajas, evitará un deterioro más severo con el tiempo. De acuerdo a Freightliner.comun solo día en el taller mecánico puede hacer que los conductores pierdan entre $ 300 y $ 1,000 en ingresos. Por lo tanto, un propietario-operador o una flota necesita mantener sus camiones en la carretera con la menor cantidad de interrupciones posible, y reducir la tensión del motor es fundamental.
Las colinas son más manejables
Imagínese navegar hacia el oeste por la I-70 a través de las Montañas Rocosas de Colorado, donde no es raro ver pendientes y descensos que alcanzan el 6%. En un automóvil, este tipo de terreno montañoso no es particularmente problemático y usar los frenos para frenar el descenso puede ayudar a controlar la velocidad. Un camión grande, por el contrario, no puede confiar en el pedal del freno en esta situación, ya que el peso de la carga en el remolque pone al conductor en riesgo de quemar los frenos. Es por eso que puede notar algo llamado una rampa para camiones fuera de control en lugares donde la carretera experimenta un cambio dramático de elevación. Incluso en condiciones normales, si un camión típico comienza a aplicar el freno a 60 mph, puede tardar hasta 200 pies en detenerse por completo.
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Con más marchas, un semirremolque puede manejar mejor las subidas al permanecer en el rango de potencia óptimo, además de ayudar a controlar la velocidad al bajar cuestas. En lugar de ejercer una presión inmensa sobre el sistema de frenos al bajar una pendiente pronunciada, un camión de 18 ruedas puede reducir gradualmente la velocidad, lo que ayuda a reducir el impulso sin ejercer una tensión indebida sobre el motor.
