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Los enrutadores y firewalls son dispositivos de seguridad de red, a veces agrupados en paquetes de red doméstica y empresarial o se venden por separado como hardware dedicado.
Aunque los dos están estrechamente relacionados, los enrutadores y los firewalls son dispositivos muy diferentes.
- Enrutador: Intercambia datos entre redes o gateways.
- Cortafuegos: Bloquea el tráfico de redes protegidas.
En pocas palabras, los enrutadores conectan redes y mueven datos de manera eficiente, mientras que los firewalls protegen las redes controlando y asegurando el flujo de datos.
Para las redes domésticas, la mayoría de las personas ya tienen un enrutador con firewall incorporado. En circunstancias normales, no necesitan un firewall adicional para mantener segura su red.
Las empresas, por otro lado, suelen tener más de un enrutador y se benefician de tener un dispositivo o aplicación de firewall discreto. El despliegue cuidadoso de ambos elementos es una parte importante de asegurar una red empresarial.
Diferencias clave entre enrutadores y firewalls
A continuación se ofrece un desglose rápido de las diferencias clave entre enrutadores y firewalls:
Función de red: Los enrutadores y firewalls tienen diferentes propósitos en una red. Un enrutador conecta redes y garantiza que los datos viajen de manera eficiente entre ellas, como un Enrutador VoIP para tráfico de voz. Un firewall, por otro lado, es como un punto de control de seguridad, que inspecciona y filtra datos para bloquear amenazas potenciales.
Gestión del tráfico: Los enrutadores se centran en dirigir el tráfico en función de las direcciones IP, determinando la mejor ruta para que los datos lleguen a su destino. Los firewalls controlan el tráfico aplicando reglas de seguridad y decidiendo qué datos pueden pasar o bloquearse en función de factores como el origen, el destino y el contenido.
Comportamiento predeterminado: De forma predeterminada, los enrutadores permiten el paso de todos los datos a menos que se agreguen restricciones específicas. Los cortafuegos adoptan el enfoque opuesto: bloquean la mayor parte del tráfico a menos que se permita explícitamente, priorizando la seguridad sobre la apertura.
Colocación: Los enrutadores suelen colocarse en el borde de la red para conectarla a Internet u otras redes. Los cortafuegos se pueden colocar en el borde o internamente dentro de la red para controlar el acceso entre segmentos, agregando capas adicionales de protección.
Personalización y Control: Los firewalls están diseñados para un control granular, lo que le permite aplicar políticas de seguridad basadas en aplicaciones, usuarios o comportamientos específicos. Los enrutadores, aunque configurables, priorizan la velocidad y la eficiencia sobre el filtrado detallado.
Por qué el enrutador versus el firewall no importan en una red doméstica
La mayoría de los enrutadores tienen un firewall incorporado que ofrece protección básica para hogares y oficinas muy pequeñas. Normalmente es un firewall con estado capaz de inspeccionar los flujos de tráfico y realizar seguridad perimetral básica.
Debido a que el enrutador ya tiene un firewall instalado, la red doméstica promedio no necesita un firewall adicional o separado. Estas redes simples tienden a tener un puñado de dispositivos conectados a un solo enrutador, y el firewall integrado es suficiente para mantener la red a salvo del tráfico no deseado y evitar que usuarios no autorizados obtengan acceso a la red.
Además de esto, los dispositivos modernos tienen sus propios cortafuegos integrados. Windows Defender y Android Firewall son dos ejemplos comunes.
Desde el momento en que su ISP enciende Internet en su casa, cada dispositivo conectado al enrutador ya está protegido de la Internet pública por múltiples firewalls.
Si está haciendo algo fuera de lo común en casa, como administrar un negocio con información confidencial o alojar un servidor de juegos, será importante configurar protecciones de firewall de software o hardware más avanzadas.
Las personas con muchos dispositivos IoT (Internet de las cosas) en una red doméstica también podrían considerar protecciones de firewall adicionales como una de las formas de reducir la superficie de ataque de IoT.
Pero fuera de los casos extremos, realmente no es necesario comparar el enrutador con el firewall; probablemente ya tenga ambos.
Por qué el router y el firewall son tan importantes para las empresas
En las redes empresariales, toneladas de dispositivos inician y cierran sesión constantemente, utilizan aplicaciones en la nube y potencialmente se conectan a oficinas en otras ubicaciones a través de una red de área amplia (WAN).
A diferencia de las redes domésticas simples, las redes empresariales tienen múltiples enrutadores (y una serie de otros elementos) que conectan recursos físicos y virtuales con los usuarios. Los enrutadores juegan un papel clave en Configuración de una arquitectura de seguridad de red eficaz.y si bien pueden tener una funcionalidad de firewall incorporada, las empresas suelen tener firewalls de hardware y/o software dedicados.
Las organizaciones necesitan proteger sus dispositivos conectados de amenazas de virus y malware, pero también de preocupaciones de seguridad sofisticadas que nunca afectarían a una red doméstica.
Los firewalls de nivel empresarial ofrecen control granular sobre el tráfico, lo que significa que los administradores pueden regular el acceso por separado para diferentes usuarios y aplicaciones. Esto es importante cuando tiene recursos protegidos en la red que necesita poner a disposición del público, trabajadores remotos o terceros.
Este control de acceso está centralizado en el local de una empresa. política de seguridad del cortafuegosque un administrador de red puede ver y controlar. Muchas empresas también manejan información de pago que entra y sale de sus redes, ya sea para compras de clientes o salarios de empleados, por lo que sus sistemas deben cumplir con HIPAA y Compatible con PCI-DSS – lo cual no siempre es posible con tecnología de firewall de nivel de consumidor.
Las empresas también tienen otras consideraciones, como si sus enrutadores o firewalls deben ubicarse en el borde de la red. Los enrutadores perimetrales se suelen utilizar para dar acceso a los trabajadores remotos para que puedan conectarse a la red corporativa. De hecho, los términos «enrutadores de borde» y «firewalls» a menudo se usan indistintamente para describir un dispositivo de seguridad de red que protege la LAN desde un punto «entre» redes.
¿Pueden un enrutador y un firewall estar en el mismo dispositivo?
Ciertas redes y enrutadores definidos por software vienen equipados con firewalls de software ya instalados. Algunas empresas prefieren esto por la simplicidad de tener ambos integrados. Simplemente no tiene mucho sentido tener varios dispositivos que deban configurarse y administrarse por separado, especialmente cuando cada uno de ellos tiene sus propios inconvenientes potenciales.
Sin embargo, para algunas empresas, vale la pena el trabajo adicional de mantener los dispositivos separados. Por ejemplo, cuando todo lo que un enrutador necesita hacer es enrutar el tráfico a los destinos previstos, tendrá muchos más recursos de sobra que si al mismo tiempo actuara como firewall de la red.
Del mismo modo, si su red comienza a tener problemas, es posible que el único dispositivo enrutador-firewall no sepa cómo compartir los recursos limitados de la red de manera más eficiente. Dependiendo de las condiciones únicas de la red, esto puede provocar llamadas VoIP interrumpidas, videoconferencias retrasadas o incluso riesgos de seguridad.
Finalmente, tener un firewall dedicado le permite ser mucho más específico en cuanto a lo que le gustaría que hiciera ese firewall y cómo le gustaría que lo hiciera. La mayoría de las empresas utilizan ambos firewalls con y sin estado y necesitan un alto grado de configurabilidad sobre las reglas del firewall.
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