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Contrariamente a lo que se ha creído durante mucho tiempo, no hubo una transición pacífica de poder de las sociedades cazadoras-recolectoras a las comunidades agrícolas en Europa, y nuevos análisis avanzados de ADN revelaron que los recién llegados masacraron a la población existente, aniquilándola por completo en unas pocas generaciones.
Investigadores de la Universidad Lund de Suecia analizaron esqueletos y dientes encontrados en lo que hoy es Dinamarca y descubrieron que hace 5.900 años, la región experimentó un cambio demográfico rápido y total. Antes de esto, los pueblos mesolíticos daneses de las culturas Maglemose, Kongemose y Ertebølle (genéticamente relacionados con otros cazadores-recolectores de Europa occidental) eran habitantes prominentes. Pero cuando llegaron los agricultores del Neolítico, se pudo observar un cambio abrupto en los registros de ADN, sin casi ninguna contribución genética de los cazadores-recolectores locales.
Siguiendo la línea de tiempo del ADN, los investigadores pudieron ver que los cazadores-recolectores habían sido rápidamente eliminados a finales de la Edad de Piedra, en lo que sospechan que fue una toma de posesión muy sangrienta y exhaustiva.
«Esta transición se ha presentado anteriormente como pacífica», afirmó Anne Birgitte Nielsen, investigadora en geología y directora del Laboratorio de Datación por Radiocarbono de la Universidad de Lund. «Sin embargo, nuestro estudio indica lo contrario. Además de la muerte violenta, es probable que nuevos patógenos del ganado acabaran con muchos recolectores».
Sin embargo, parece que lo que sucede, regresa. Unos 1.000 años después, hace unos 4.850 años, estas comunidades agrícolas sufrieron un destino similar, con la llegada de un grupo seminómada de «huesos grandes» con orígenes vinculados a los pastores de ganado Yamnaya del sur de Rusia. Una vez más, la evidencia de ADN sugiere que las batallas violentas y la introducción de nuevos patógenos causaron otra rápida sacudida genética.
Los recién llegados, que domesticaban animales, criaban ganado y recorrían la tierra a caballo y en carro, prevalecerían en la región; Después de este período tumultuoso, la zona fue colonizada por una población ligada a los pueblos Yamnaya y del Neolítico de Europa del Este. El perfil genético de estos colonos sigue siendo dominante en Dinamarca hoy en día, sin rastro alguno de los primeros agricultores, ni de los cazadores-recolectores anteriores a ellos.
Con el rápido ritmo de renovación distintiva del ADN y la falta de mezcla genética, todos los signos apuntan a conflictos abrumadores que aniquilaron por completo a las comunidades existentes. Invirtiendo teorías anteriores, los investigadores añaden que esta nueva información también arroja luz sobre la migración y el movimiento de patógenos. Los científicos tienen grandes esperanzas de que los avances en la secuenciación de ADN antiguo (ADNa) pronto conducirá a una mejor comprensión y tratamiento de las enfermedades actuales.
«Nuestros resultados ayudan a mejorar nuestro conocimiento sobre nuestra herencia y nuestra comprensión del desarrollo de ciertas enfermedades», afirmó Nielsen. «Algo que a largo plazo podría ser beneficioso, por ejemplo en la investigación médica».
El estudio se publica en la revista. Naturaleza.
Fuente: Universidad de Lund
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