Los astrónomos descubren 1-cianopireno en el espacio interestelar, revelando secretos del carbono

Astrónomos han identificado una nueva molécula orgánica, el 1-cianopireno en el espacio interestelar espacio. Este hallazgo proporciona información sobre cómo se forman y sobreviven los compuestos ricos en carbono en estas regiones. El carbono es crucial para la vida en la Tierra y su presencia en el espacio ha sido un área clave de investigación. Los científicos creían que las estrellas ricas en carbono liberaban pequeñas moléculas de carbono que no podían soportar las duras condiciones del espacio interestelar. Sin embargo, investigadores del Centro de Astrofísica | Harvard y Smithsonian (CFA) han cuestionado esta opinión. Su estudio, publicado en Science, sugiere que estas moléculas pueden existir y evolucionar incluso en ambientes extremos.

Importancia del descubrimiento

Bryan Changala, coautor del estudiardestacó la importancia de este descubrimiento. «Nuestra detección de 1-cianopireno nos brinda nueva información importante sobre el origen químico y el destino del carbono», afirmó. El 1-cianopireno forma parte de la familia de los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP). Anteriormente, se pensaba que los HAP se formaban sólo en entornos de alta energía alrededor de estrellas envejecidas. Se pueden encontrar en productos como la quema de combustibles fósiles en Tierra. En el espacio, el estudio de los HAP ayuda a los astrónomos a comprender sus ciclos de vida y su papel en el medio interestelar.

El papel de la Nube Molecular-1 de Tauro

La molécula fue detectada en la Nube Molecular Taurus-1 (TMC-1), una fría nube interestelar donde las temperaturas están justo por encima del cero absoluto. Gabi Wenzel, becaria postdoctoral en el MIT, señaló que TMC-1 sirve como un laboratorio natural para estudiar moléculas que contribuyen a la formación de estrellas y planetas.

El papel de la tecnología avanzada

El Telescopio NSF Green Bank facilitó este descubrimiento al ayudar a los investigadores a identificar el 1-cianopireno a través de su espectro rotacional único. Este estudio muestra la colaboración de químicos, astrónomos y modeladores en la comprensión de moléculas complejas en el espacio.