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Los cambios en la forma en que Google muestra los resultados de búsqueda en la Unión Europea, que el gigante tecnológico está probando antes de la prohibición de las autopreferencias que entrará en vigor el 7 de marzo en virtud de la reforma de competencia ex ante, la Ley de Mercados Digitales (DMA), han provocado una furiosa Reacción de la agencia de viajes online eDreams Odigeo.
Los ajustes de Google a lo que muestra en respuesta a consultas de búsqueda relacionadas con viajes «continúan generando preocupaciones competitivas sustanciales dentro de la industria minorista de viajes, particularmente al perpetuar prácticas de larga data que favorecen a los consumidores y alientan activamente a los consumidores a permanecer dentro del ecosistema de Google», dijo el sitio web en línea. dijo hoy la agencia de viajes en un comunicado de prensa que también insta a la «vigilancia» y la «acción decisiva» de los reguladores de la UE, cuyo trabajo pronto será hacer cumplir la DMA a los llamados «guardianes».
Google es uno de seis guardianes de DMA designados. Los otros cinco son: Amazon, Apple, ByteDance, Meta y Microsoft. Se espera que todos operen sus imperios en línea de acuerdo con la lista inicial de lo que se debe y no se debe hacer, cuyo cumplimiento formal entrará en vigor en poco más de un mes. El incumplimiento de la ley podría acarrear multas de hasta el 10% de su facturación anual si la Comisión Europea los encuentra culpables. Por lo tanto, hay mucho en juego, incluso para estos gigantes tecnológicos, con el potencial de multas que podrían ascender a miles de millones.
La semana pasada surgió una coalición de empresas del sector de viajes de la que también forma parte eDreams, que se autodenomina yo viajo tecnico – y también incluye empresas como AirBnb, Booking.com y Expedia – expresó su preocupación por la dirección de viaje de Google en cuanto al cumplimiento de DMA; diciendo que después de meses de conversaciones entre el gigante de las búsquedas y las partes interesadas de la industria, que estos últimos esperaban que garantizaran que las reglas de competencia ex ante del bloque tuvieran un impacto desde el primer día, las primeras propuestas de Google han sido (y parafraseamos) «salsa débil». (La declaración real del grupo de presión, atribuida al secretario general Emmanuel Mounier, es la afirmación un poco más educada de que “todavía queda mucho trabajo por hacer”.)
También la semana pasada, un grupo más amplio de empresas tecnológicas con sede en la UE, que incluían sitios de comparación, competidores de búsqueda general, fabricantes de herramientas de productividad seguras, editores de noticias en línea y otros, unieron fuerzas para presionar por la acción de la DMA bajo un lema que han denominado «el Alianza tecnológica de la UE – advirtieron sobre lo que describieron como una “falta de compromiso efectivo” por parte de los guardianes de los llamados a presentar proyectos de soluciones de cumplimiento mucho antes de la fecha límite de marzo de 2024, para garantizar una consulta adecuada que involucre a usuarios comerciales, consumidores y otros.
“[G]Los propietarios no han entablado un diálogo con terceros o han presentado soluciones que no cumplen con la DMA. Las empresas y los consumidores no saben en gran medida lo que sucederá después del 7 de marzo de 2024”, escribió la EU Tech Alliance a principios de este mes, instando a los guardianes a dejar de dar largas y “entrar en un diálogo constructivo para garantizar la DMA completa”. cumplimiento” a principios de marzo.
La evaluación de seguimiento de eDream ahora que Google finalmente ha mostrado su mano, durante la última semana, al implementar algunos de los cambios de búsqueda que ha estado gestando estos últimos meses, es que no ha recibido la misiva. O, bueno, que Mountain View no quiere leer la escritura DMA en la pared.
Hablando de su problema con los actuales ajustes de búsqueda de Google, Guillaume Teissonnière, eDreams‘ El abogado general, dijo a TechCrunch: “La DMA dice que los guardianes no pueden preferir sus propios servicios, compitiendo con servicios similares de terceros. Lo que decimos es que… el contenido enriquecido es un nuevo servicio de Google que compite con nuestros servicios”.
¿Qué cambios ha realizado realmente Google en sus páginas de resultados de búsqueda? Actualmente hay una serie de ajustes en juego, y el gigante tecnológico aparentemente todavía opera en modo de prueba antes de la fecha límite formal de cumplimiento de DMA.
en un entrada en el blog Publicado el 17 de enero, Google ofreció esta descripción bastante tortuosa de «cambios en los resultados de búsqueda» que dijo que estaba probando, escribiendo:
Cuando busca algo como un hotel o algo para comprar, a menudo mostramos información para ayudarle a encontrar lo que necesita, como fotografías y precios, como parte de nuestros resultados. A veces, esto puede ser parte del resultado de una sola empresa, como un hotel o restaurante, o, a veces, puede ser un grupo destacado de resultados relevantes. Durante las próximas semanas en Europa, ampliaremos nuestras pruebas de una serie de cambios en la página de resultados de búsqueda. Introduciremos unidades dedicadas que incluyen un grupo de enlaces a sitios de comparación de toda la web y accesos directos a consultas en la parte superior de la página de búsqueda para ayudar a las personas a refinar su búsqueda, incluso enfocando los resultados solo en los sitios de comparación. Para categorías como hoteles, también comenzaremos a probar un espacio dedicado para sitios de comparación y proveedores directos para mostrar resultados individuales más detallados, incluidas imágenes, calificaciones de estrellas y más. Estos cambios darán lugar a la eliminación de algunas funciones de la página de búsqueda, como la unidad Google Flights.
Como parte de estos cambios relacionados con DMA, Google eliminó un cuadro que solía mostrar en los resultados de búsqueda donde promocionaba resultados de vuelos impulsados por su propio servicio de búsqueda de vuelos, Google Flights. Sin embargo, los cambios también incluyen la adición de nuevos componentes a la página de resultados de búsqueda, como botones etiquetados (o ‘chips’), que pueden aparecer directamente debajo de la barra de búsqueda y permitir a los usuarios de su motor de búsqueda restringir dinámicamente su búsqueda sin salir de la página de inicio de Google. .
eDreams sostiene que estas nuevas funciones más ricas integradas en los resultados de búsqueda de Google esencialmente imitan las funciones de motores de búsqueda meta/verticales de terceros y, en consecuencia, que el cumplimiento propuesto por Google de la prohibición de la DMA sobre la autopreferencia en realidad representa una autopreferencia continua de sus propios servicios en el a expensas de los rivales.
“Antes tenías este cuadro de vuelos de Google muy destacado. Claramente era una caja de Google Vuelos… Ahora hay una especie de versión simplificada de Google Vuelos [appearing under the search bar]. Y además, se han integrado en el [organic search results] En parte, contenidos ricos que se basan en los precios”, afirma Teissonnière. “Entonces, una vez más, este contenido enriquecido, definido de forma discrecional por Google, hace que la página de resultados del motor de búsqueda se parezca cada vez más a una meta [search engine].”
«Es posible que haya algunas alternativas muy buenas disponibles en otros lugares y no serán visibles», añade, argumentando: «Así que se trata de visibilidad… Google está tratando de mantenerse importante no sólo a nivel de la búsqueda general, donde son dominantes, sino para utilizar la página de resultados de la búsqueda general, en realidad, para ofrecer el servicio de un meta [search engine] — y dando ventajas a sus propios resultados en comparación con los nuestros. Así que esto es lo que creemos que no cumple con la DMA”.
Teissonnière también señala cómo Google parece estar obteniendo datos de terceros para completar ciertos componentes dinámicos que ahora también puede mostrar junto a los resultados de búsqueda de vuelos, como enumerar los precios y horarios de los vuelos, incluso si el usuario solo ha realizado una consulta de búsqueda de vuelos genérica. , digamos buscar ‘vuelos baratos a Nueva York’, lo que sugiere que esto podría violar otro edicto de la DMA que prohíbe a los guardianes utilizar datos de terceros para competir con sus servicios.
“Hay un signo de interrogación [here] también, es decir, no pueden usar los datos que proporcionamos a Google para competir con nosotros”, sugiere, señalando un ejemplo de datos de precios dinámicos que Google muestra en un cuadro de color gris debajo de la información de vuelos que se muestra en los resultados de búsqueda. “Todo esto proviene, probablemente, de una fuente de datos y una API impulsada por Google Flights. Entonces, una vez más, ves en el [organic] página de resultados de búsqueda con mucha información que, en realidad, está impulsada por Google Flight Search [which is fed by third parties’ data].”
Otra preocupación inicial se relaciona con la clasificación de Google Flights en los resultados de búsqueda orgánicos (es decir, como un enlace, en lugar de la unidad de página recuadrada que Google solía mostrar), que Teissonnière sugiere que puede estar apareciendo más alto que antes en los resultados de búsqueda generales. «Nos preocupa mucho que lo que Google está haciendo aquí aumente, en cierto sentido, la relevancia de Google Flights y les permita aparecer en una clasificación mucho más alta en el futuro», añade.
Si bien las quejas de eDreams se centran en los vuelos, Teissonnière dice que el mismo tipo de problema ocurre con otros tipos de casos de uso de búsqueda vertical, como hoteles o tours/experiencias, donde los cambios de Google significan que también está incorporando elementos de página más ricos que buscan mantener a los usuarios. comprometidos con sus herramientas de búsqueda, en lugar de hacer clic en un enlace a una comparación de precios dedicada, metabúsqueda u otra plataforma de terceros cuyo negocio apunta a satisfacer sus necesidades. Así que, según él, la preocupación es compartida por una serie de terceros.
En su blog del 17 de enero, Google afirmó que ha estado involucrado en un diálogo integral con las partes interesadas afectadas en relación con los cambios relacionados con DMA, y además sugirió que el proceso involucra “comerciales difíciles”, escribiendo entonces: “Durante los últimos Desde hace unos meses hemos estado buscando comentarios sobre nuestros cambios por parte de la Comisión Europea y de partes interesadas como desarrolladores, anunciantes y empresas que se verán afectadas por ellos. Si bien apoyamos muchas de las ambiciones de la DMA en torno a la elección del consumidor y la interoperabilidad, las nuevas reglas implican compensaciones difíciles y nos preocupa que algunas de estas reglas reduzcan las opciones disponibles para las personas y las empresas en Europa”.
Le atribuimos las “compensaciones” de Google a Teissonnière de eDreams, junto con su sugerencia de que el cumplimiento de la DMA podría conducir a una reducción de opciones para “las personas y las empresas en Europa”, pero él descarta esto como pura mala dirección.
«La DMA es una lista de lo que se debe y no se debe hacer», responde. “Aquí decimos que no están cumpliendo con lo dispuesto en la DMA. Así que no tenemos que entrar en la cuestión de si es mejor para los consumidores o no. La DMA ha señalado que un guardián de acceso no puede preferir sus propios servicios compitiendo con los demás. Se trata de restaurar la contestabilidad del mercado. Se trata de justicia… El regulador de la UE ha decidido que este tipo de comportamiento debe terminar.
“Veremos en el futuro si esto está reduciendo las opciones de los consumidores o no. Creemos que no será así, porque, en realidad, al hacer más visibles los servicios de la competencia, se permite la innovación proveniente de terceros. Así que aumentarás la visibilidad de nuestros servicios, de todo el ecosistema, y tal vez reducirás un poco la visibilidad de lo que Google puede ofrecer a las personas, pero, en realidad, al aumentar la visibilidad de la competencia, permitirás que la competencia florezca. innovar.»
«Cuando Google habla de ‘esto reducirá la innovación’, siempre es un argumento un poco falso», añade. “Innovación dentro del ecosistema de Google. Si nos fijamos en la innovación a nivel del mercado, aumentará la innovación porque veremos que la innovación proviene de [others]… Ésta es la posición adoptada por las autoridades de la UE. Queremos que esto se detenga y por eso… lo único en lo que estamos enfocados es en ¿cumplir?”
Se contactó a Google para responder a las críticas de la industria de viajes y a las preocupaciones más amplias expresadas por la EU Tech Alliance de que él y otros guardianes no han ofrecido un compromiso significativo antes de que entre en vigencia la fecha límite de cumplimiento. Un portavoz nos envió esta declaración:
Los cambios en la página de resultados de búsqueda que delineado recientemente son importantes, incluida la introducción de unidades dedicadas a servicios de comparación y la eliminación de otras unidades como Google Vuelos que los consumidores encuentran útiles. Hemos estado buscando comentarios de una variedad de partes interesadas durante muchos meses y en más de una docena de eventos de partes interesadas mientras intentamos equilibrar las necesidades de las diferentes partes interesadas mientras cumplimos con la ley. Esto incluye no sólo a los agregadores, sino también a los proveedores directos, como las aerolíneas, que anteriormente recibían tráfico gratuito de unidades como Google Vuelos y se verán afectados por nuestros cambios.
La compañía también nos dijo que cuando Google Vuelos aparece en los resultados de búsqueda, su servicio se clasifica algorítmicamente entre los demás resultados «según la relevancia del usuario».
En cuanto a los datos comerciales, Google sugirió que los «socios» le enviaran esta información específicamente para mostrarla en la Búsqueda, que, según afirmó, se incluye como parte de un enlace al sitio web de la empresa. Añadió que está comprometido con el cumplimiento de la DMA y continúa colaborando con la Comisión para encontrar soluciones.
También nos comunicamos con la Comisión con preguntas sobre las quejas de búsqueda de viajes y preocupaciones más amplias sobre la participación de los guardianes con las partes interesadas en las propuestas de cumplimiento antes del día de cumplimiento de la DMA. Un portavoz de la Comisión se negó a comentar sobre las “discusiones previas al cumplimiento en curso”.
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