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El P-51 no requirió mucho entrenamiento adicional para operar, lo que facilitó el vuelo de las fuerzas aliadas. Una de las razones clave por las que el P-51 era un caza tan eficaz era su motor, el Rolls Royce Merlin V-1650-7 (Los aviones estadounidenses utilizaban una versión con licencia producida por Packard). El Merlin de 12 cilindros sobrealimentado tenía una gran potencia con 1.695 hp, lo que permitió al avión alcanzar una velocidad real máxima de 444 mph con un techo absoluto de 41.200 pies.
El P-51 era rápido y maniobrable, pero eso no es lo que lo hacía mortal: ese honor corresponde a las seis ametralladoras calibre .50 instaladas en la estructura del avión. El P-51 también podría equiparse con 10 cohetes de 5 pulgadas o 2.000 libras de bombas cuando se utilice para bombardeos; incluso podría lanzar sus tanques de combustible externos como bombas. Esa no era su función principal, pero la capacidad estaba ahí y era útil.
Se estima que 275 pilotos lograron Aced (derribaron al menos cinco aviones enemigos) mientras volaban el P-51 (19 en un día), lo que es un testimonio de su uso superior en combate. Otro punto fuerte era el alcance, ya que podía volar 1.000 millas, que podían extenderse a 1.400 con tanques de combustible externos de 85 galones. El P-51 voló principalmente para el Ejército, y aunque la Armada no lo usó, pudo aterrizar en un portaaviones, aunque solo se hicieron 25 intentos antes de su implementación, ya que las bases de operaciones avanzadas (FOB) permitieron el despliegue en Japón y otros lugares. en el Teatro del Pacífico.
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