La historia del producto que conocemos como cubierta de lona comenzó a principios del siglo XX. En realidad, es una palabra francesa con múltiples significados, uno de los cuales es «barril». ¿Un barril francés, dices? Debemos estar hablando de vino, ¿no? De manera indirecta, sí. También se puede utilizar para describir el compartimento de los asientos traseros de un automóvil.
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Muchos de los primeros automóviles de principios de siglo no tenían techos, por lo que el compartimento de los asientos traseros, el tonneau, estaba abierto a los elementos. La capota tenía forma de barril que ayudaba a proteger tanto a los ocupantes como a los asientos de los escombros. el vehículo viajó por el lado derecho de caminos de terracería.
Los fabricantes de automóviles trabajadores comenzaron a proporcionar cubiertas de cuero suave que se extendían de un lado al otro del vehículo, protegiendo el compartimento trasero abierto de toda la suciedad. Otro beneficio fue que evitó que los propietarios se quejaran (¿ven lo que hicimos allí?) de que la Madre Naturaleza arruinó su costoso auto nuevo. Antes de las bestias propulsadas mecánicamente por caballos, una lona (o lona) cubría las aberturas de un carro o calesa tirado por caballos. Cuando Bonneville Salt Flats de Utah se convirtió en la meca de la persecución de récords de velocidad, los conductores utilizaron cuero, sábanas viejas y trozos de lona para crear toscas cubiertas que cerraran cualquier abertura que creara resistencia. A medida que los automóviles se volvieron más prolíficos, la terminología cambió de lona a cubierta de lona.
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Entonces, puede ver por qué una cubierta de este tipo podría beneficiar la amplia apertura de la caja de un camión. En 2007, Tendencia del motor Realizó una prueba bastante rigurosa con tres camiones diferentes y los resultados mostraron que una cubierta de lona, de hecho, mejora el rendimiento de la gasolina, pero con algunas salvedades.
¡Adelante, cubre esa cama!
La prueba involucró a una Chevy Silverado, una Dodge Ram 1500 y una Ford F-150 dando vueltas en una pista a 45 mph. El Dodge con motor Hemi tuvo las mejores ganancias, mostrando una mejora de 1,3 millas por galón. El Chevy obtuvo un mísero aumento de 0,5 mpg, mientras que el Ford tuvo problemas y fue retirado de la prueba. «Ingenieros altamente acreditados» les dijeron que la resistencia aerodinámica aumenta con la velocidad (incluso hasta un 75% al pasar de 45 mph a 60 mph), por lo que una cubierta de lona probablemente aumentaría la eficiencia del combustible aún más a esas velocidades más altas. La aerodinámica es la ciencia de cómo fluye el aire alrededor de un objeto..
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Más recientemente (diciembre de 2022), los chicos de Camión de carril rápido realizaron una prueba de manejo de una Dodge Ram 1500 en el mismo circuito de 57 millas, y aunque no fue tan estricto como el experimento de Motor Trend, también mostraron una ligera ganancia de mpg con una cubierta de lona. En 2014, Brad Richards (director de diseño de Ford Motor Company) apareció en Autoblog y afirmó que, basándose en pruebas en un túnel de viento con sus camiones, una cubierta hace que el camión sea más eficiente. Evita que el aire se acumule en la parte trasera de la caja de carga, lo que crea menos resistencia, lo que a su vez hace que el motor no trabaje tan duro.
Una nota final que vale la pena mencionar. La prueba Motor Trend mostró ganancias, pero no todas las camionetas están construidas de la misma manera, por lo que los resultados variarán dependiendo de la aerodinámica, la configuración, el motor y las opciones de cada vehículo. Sin embargo, en general, una cubierta de lona claramente hace más bien que mal, especialmente Tapas duras, que pueden actuar como una medida de seguridad para disuadir los robos..
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