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Una patata caliente: Se necesita una enorme cantidad de energía para alimentar los centros de datos, razón por la cual Microsoft quiere aprovechar la planta de energía nuclear cerrada en Three Mile Island para sus ambiciones de IA. Según los registros, el propietario de la planta busca obtener una garantía de préstamo federal de 1.600 millones de dólares para ayudar a financiar el plan, dinero proporcionado por el dinero de los contribuyentes.
La cantidad de energía que consume la IA está bien documentada, razón por la cual muchas empresas de la industria están considerando la energía nuclear como una solución.
En septiembre, Microsoft firmó un acuerdo para reabrir la planta de energía en Three Mile Island, lugar de la peor fusión nuclear en la historia de Estados Unidos en 1979. El acuerdo establecía que el gigante tecnológico compraría toda la energía generada por la planta, que es pasando a llamarse Crane Clean Energy Center.
Ahora, el Washington Post informes que el propietario de la planta, la empresa de servicios públicos Constellation Energy, presentó en mayo una solicitud de garantía de préstamo federal de 1.600 millones de dólares ante el Departamento de Energía de Estados Unidos. La compañía dijo anteriormente que esta cantidad cubriría todos los costos asociados con la reapertura de la planta, que cerró en 2019. La solicitud aprobó una revisión inicial y ha llegado a la etapa en la que se están negociando términos específicos.
Una garantía de préstamo significa que Constellation Energy pedirá dinero prestado directamente al gobierno federal, con el Departamento de Energía actuando como garante.
El Post explica que el préstamo garantizaría el apoyo financiero federal para el acuerdo. Este sería el caso incluso si no se completa y después de que se haya gastado una gran cantidad de dinero en el proyecto, transfiriendo así gran parte del riesgo de reabrir la planta a los contribuyentes.
Se cree que la garantía del préstamo podría ahorrarle a Constellation hasta $122 millones en costos de endeudamiento para reiniciar las instalaciones. Esto se suma a los créditos fiscales federales por la venta de energía, que podrían valer casi 200 millones de dólares anuales para Constellation y Microsoft.
Si Constellation acepta el préstamo y no completa sus pagos, el gobierno tendrá que cubrir hasta 1.600 millones de dólares en costes, aunque la empresa asegura que esto no sucederá.
«Tengan la seguridad de que, en la medida en que solicitemos un préstamo, Constellation garantizará el reembolso total», dijo Constellation en un comunicado. «Cualquier noción de que los contribuyentes están asumiendo riesgos aquí es fantasiosa dado que cualquier préstamo estará respaldado por el valor total de más de 80 mil millones de dólares de Constellation».
Constellation Energy dijo que planea reabrir Three Mile Island para 2028, suministrando a Microsoft más de 800 megavatios de electricidad libre de carbono a través de un acuerdo de 20 años, siempre que la Comisión Reguladora Nuclear dé su aprobación.
En enero del año pasado, la Comisión Reguladora Nuclear dio su aprobación para construir el primer pequeño reactor nuclear modular en Estados Unidos. NuScale Power Corp dice que su proyecto de energía libre de carbono de seis reactores y 462 megavatios debería estar operativo para 2030. Se espera que pequeños reactores nucleares como estos puedan usarse para resolver El problema de la energía sostenible de los centros de datos.
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