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Los investigadores han cambiado el guión del enfoque habitual para aliviar el dolor en un nuevo estudio, demostrando que un ciclo corto de estimulación cerebral no invasiva antes un evento doloroso como la cirugía puede prevenir el desarrollo de dolor crónico.
Todo el camino allá por 2006escribimos sobre una “nueva tecnología” llamada estimulación magnética transcraneal o EMT. Desde entonces, hemos cubierto la promesa que este tratamiento no invasivo ha demostrado en el tratamiento de trastornos como depresión y fobiasy en aumentar la memoria.
Ahora, en un nuevo estudio, investigadores de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW) y Neuroscience Research Australia (NeuRA) han demostrado que un tratamiento corto con EMT antes de la aparición del dolor puede evitar que se convierta en un problema crónico.
«Nuestra investigación demostró que la estimulación magnética transcraneal repetitiva, o rTMS, que es una estimulación cerebral no invasiva, podría administrarse de forma preventiva, antes de que aparezca el dolor», dijo Nahian Chowdhury, PhD, psicólogo registrado, investigador de NeuRA. profesor de la UNSW y autor principal del estudio.
Ya sea en casa o en el hospital, el dolor normalmente se trata una vez que comienza. A veces, es mucho después, cuando el dolor se ha convertido en un problema a largo plazo. Con su estudio actual, los investigadores buscan cambiar el paradigma y adoptar un enfoque más proactivo y profiláctico para el manejo del dolor. Prevén administrar rTMS Antes de la experiencia dolorosa: una cirugía planificada, digamos, o un procedimiento dental.
“La mayor aplicación para esto [treatment] sería antes de cualquier cirugía o procedimiento médico previsto que implique dolor”, explicó Chowdhury a Nuevo Atlas. “Dado un mayor dolor después de una cirugía o procedimiento, existe un riesgo de [developing] dolor crónico, reducirlo con una intervención preoperatoria podría evitar que ocurra dolor crónico”.
La rTMS es una forma leve de estimulación cerebral que utiliza una serie de pulsos magnéticos cortos para estimular las células nerviosas o neuronas en un área particular del cerebro. La premisa del tratamiento es que los pulsos alteran el patrón de activación de las neuronas, lo que resulta en un cambio en el comportamiento del cerebro que dura más allá del período de estimulación.
Para el presente estudio, los investigadores reclutaron a 41 adultos sanos: 23 mujeres y 18 hombres con una edad promedio de 23 años. Se excluyó a los individuos si tenían algún tipo de dolor agudo, antecedentes previos de dolor crónico, problemas médicos importantes, afecciones psiquiátricas, o cuando la TMS estaba contraindicada (p. ej., implantes metálicos en el cráneo o epilepsia).
Los participantes fueron asignados aleatoriamente para recibir cinco sesiones de rTMS o un tratamiento simulado durante 26 días. Aquellos en el grupo de tratamiento activo recibieron rTMS de alta frecuencia sobre la corteza motora primaria izquierda o M1. Además de su papel esencial en el inicio del movimiento y el control de la conducta motora voluntaria, los estudios han implicado a M1 en la Modulación de la percepción del dolor.. Entonces, los investigadores se dirigieron a esa región del cerebro.
Se evaluaron medidas clave de la actividad cerebral al inicio y al cuarto día. Incluyeron la frecuencia alfa máxima (PAF), que refleja el rendimiento en funciones cognitivas como la atención, la excitación y la memoria, y la excitabilidad corticomotora (CME), que es la fuerza de la respuesta que tienen las neuronas corticales a la estimulación. Al final del cuarto día, los participantes recibieron una inyección de factor de crecimiento nervioso humano en el músculo masetero derecho, uno de los músculos de la mandíbula implicados en la masticación, para inducir un dolor musculoesquelético prolongado, análogo al dolor de la articulación temporomandibular (ATM).
«Para este ensayo, tuvimos que inducir dolor en los participantes, lo que hicimos mediante una inyección en la mejilla derecha», dijo Chowdhury. “Estábamos buscando ver cuál fue la experiencia para los participantes que recibieron la rTMS, en comparación con lo que sucedió con aquellos que recibieron la farsa. Aquellas personas que habían recibido rTMS activa experimentaron menos dolor al masticar y bostezar que aquellos que recibieron la simulación”.
Si bien un curso de cinco días de rTMS no redujo el dolor al hablar ni redujo las limitaciones en la movilidad de la mandíbula durante el período de estudio de tres semanas, los investigadores notaron que hubo reducciones más fuertes en el dolor en momentos más tempranos en comparación con el tratamiento simulado. Además, la rTMS no alteró la gravedad ni la duración del dolor asociado con la deglución, la sonrisa, la bebida, el dolor en reposo o el dolor muscular. Sin embargo, los investigadores observaron que una PAF más rápida y una CME más alta en el cuarto día se asociaban con un dolor futuro menos intenso, lo que sugiere que estas métricas podrían usarse para predecir la resiliencia al dolor de una persona.
«Durante muchos años hemos estado aplicando principalmente la rTMS durante estados de dolor crónico, donde es difícil revertir la actividad cerebral desadaptativa», dijo Chowdhury. Nuevo Atlas. «Por lo tanto, centrarse en prevenir el dolor crónico antes de que ocurra podría ser un campo de trabajo impactante que merece más atención».
Los investigadores están estudiando el uso de rTMS en regiones del cerebro distintas de la corteza motora primaria. Chowdhury se refirió a un estudio previo a la impresión dirigió que examinó la eficacia de la rTMS en la corteza de la ínsula posterior-superior, un área encargada de reconocer, codificar, localizar y recordar eventos dolorosos. Ese estudio encontró que el uso de EMT para estimular esa región reducía la sensibilidad al dolor por calor.
Con respecto al presente estudio, se necesita más investigación para investigar el potencial de uso de la rTMS para prevenir el desarrollo de dolor crónico.
«El dolor crónico es un problema de salud global que afecta la calidad de vida de los pacientes y los sistemas de atención médica», dijo Chowdhury. “Analizamos cómo podemos apoyar al cuerpo antes de que ocurra un episodio de dolor y antes de que el dolor sea crónico, centrándonos en las características de la actividad cortical asociadas con la susceptibilidad al dolor crónico.
“Se requiere más investigación, pero esta investigación muestra que en algunas situaciones, como en el caso de personas que se someten a una cirugía que se sabe que es dolorosa o que a menudo provoca dolor crónico, los tratamientos preventivos son prometedores y pueden detener el dolor crónico antes de que comience. «
El estudio fue publicado en la revista DOLOR.
Fuente: Neuro
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