Informe sobre cohetes: China lanza una tolva de cohetes reutilizable; Falcon Heavy deslumbra

¡Bienvenidos a la edición 6.50 del Informe Rocket! SpaceX lanzó su décimo cohete Falcon Heavy esta semana con el satélite meteorológico GOES-U para la NOAA, y este fue una belleza. El momento del lanzamiento a última hora de la tarde y las condiciones atmosféricas permitieron una fotografía excelente. Falcon Heavy se ha convertido en un cohete confiable para el gobierno de EE. UU., y su próximo vuelo en octubre desplegará la nave espacial Europa Clipper de la NASA en su camino para explorar una de las enigmáticas lunas heladas de Júpiter.

Como siempre, nosotros Agradecemos las contribuciones de los lectores, y si no quiere perderse ningún problema, suscríbase usando el cuadro a continuación (el formulario no aparecerá en las versiones del sitio compatibles con AMP). Cada informe incluirá información sobre cohetes pequeños, medianos y pesados, así como un vistazo rápido a los próximos tres lanzamientos del calendario.

Sir Peter Beck habla sobre el negocio de lanzamiento. Ars habló con el recientemente nombrado caballero Peter Beck, fundador y director ejecutivo de Rocket Lab, sobre dónde encaja su empresa en un mercado de lanzamiento global dominado por SpaceX. Rocket Lab acumuló el tercer mayor número de lanzamientos orbitales por parte de cualquier compañía de lanzamiento estadounidense (tiene su sede en California, pero principalmente ensambla y lanza cohetes en Nueva Zelanda). El negocio de lanzamiento de viajes compartidos de SpaceX con el cohete Falcon 9 está ejerciendo una inmensa presión sobre las pequeñas empresas de lanzamiento como Rocket Lab. Sin embargo, Beck sostiene que su cohete Electron es una solución personalizada para los clientes que desean colocar su satélite en un lugar específico en un momento específico, un lujo con el que no pueden contar con un viaje compartido de SpaceX.

Despiadadamente eficiente … Una palabra a la que Beck volvió a lo largo de su entrevista con Ars fue «despiadado». Dijo que el éxito de Rocket Lab es el resultado de que la empresa es «despiadadamente eficiente y no comete errores». Hubo un tiempo en que Rocket Lab se enfrentaba a Virgin Orbit en el negocio de lanzamientos pequeños, y Virgin Orbit tenía acceso al capital a través del multimillonario Richard Branson. Ahora, SpaceX es el gorila de 800 libras del mercado. «Aquí en Rocket Lab tenemos un dicho que dice que no tenemos dinero, así que tenemos que pensar. Nunca hemos estado en condiciones de gastar más que nuestros competidores. Sólo tenemos que pensar mejor que ellos. Tenemos que ser delgados y mezquinos. «.

Firefly revela planes para nuevos sitios de lanzamiento. Firefly Aerospace planea utilizar la plataforma de lanzamiento propiedad del estado de Virginia en las instalaciones de vuelo Wallops de la NASA para los lanzamientos en la costa este de su cohete de satélite pequeño Alpha. Informes de la Semana de la Aviación. La compañía planea utilizar Pad 0A para misiones militares estadounidenses y de otro tipo, en particular aquellas que requieren plazos estrictos entre la adquisición y el lanzamiento. Esta es la misma plataforma de lanzamiento utilizada anteriormente por el cohete Antares de Northrop Grumman, y es el futuro hogar del Vehículo de Lanzamiento Medio (MLV) desarrollado conjuntamente por Northrop y Firefly. La plataforma de lanzamiento se configurará para lanzamientos Alpha a partir de 2025, según Firefly, que anteriormente planeó desarrollar una plataforma de lanzamiento Alpha en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. Ahora, los cohetes Alpha y MLV volarán desde el mismo sitio en la costa este, mientras que Alpha continuará lanzándose desde la costa oeste en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, California.

Hola, Suecia… Unos días después del anuncio de los lanzamientos desde Virginia, Firefly dio a conocer un acuerdo de colaboración con la Corporación Espacial Sueca para lanzar cohetes Alpha desde el Centro Espacial Esrange en Suecia a partir de 2026. Esrange ha sido el punto de partida de numerosos cohetes suborbitales y de sondeo durante casi 50 años, pero el puerto espacial se está modernizando para el lanzamiento de satélites orbitales. Una empresa emergente surcoreana llamada Perigee Aerospace anunció en mayo que firmó un acuerdo para ser el primer usuario de la capacidad de lanzamiento orbital de Esrange. Firefly es la segunda empresa que hace planes para lanzar satélites desde el sitio remoto en el norte de Suecia. (enviado por Ken the Bin y brianrhurley)

China está cada vez más cerca de fabricar cohetes reutilizables. La Academia de Tecnología de Vuelos Espaciales de Shanghai (SAST), parte del aparato de compañías aeroespaciales estatales de China, ha llevado a cabo la prueba de lanzamiento y aterrizaje a mayor altitud del país hasta el momento, mientras varios equipos buscan capacidades de cohetes reutilizables. Informes de noticias espacialesUn cohete de prueba de 3,8 metros de diámetro (9,2 pies) propulsado por tres motores de metano y oxígeno líquido despegó del desierto de Gobi el 23 de junio y se elevó a una altitud de unos 12 kilómetros (7,5 millas) antes de posarse con éxito para un aterrizaje vertical con patas de aterrizaje en una zona de aterrizaje cercana. El SAST realizará a continuación una prueba suborbital de 70 kilómetros (43,5 millas) utilizando aletas de rejilla para un mejor control. El primer vuelo orbital del nuevo cohete reutilizable está previsto para 2025.

Muchos jugadores … Si no sigue exclusivamente el sector de lanzamiento de China, se le debería perdonar que no pueda enumerar todas las empresas que trabajan en nuevos cohetes reutilizables. A fines del año pasado, una empresa emergente china llamada iSpace hizo volar un cohete de tolva a una altitud de varios cientos de metros como parte de un programa de desarrollo para el próximo cohete parcialmente reutilizable Hyperbola 2 de la compañía. Una empresa llamada Space Pioneer planea lanzar su cohete de clase media Tianlong 3 por primera vez a fines de este año. Tianlong 3 se parece notablemente al Falcon 9 de SpaceX, y su primera etapa eventualmente será reutilizable. China recientemente probó los motores para el nuevo Long March 10 del gobierno, un cohete parcialmente reutilizable planeado para convertirse en el vehículo de lanzamiento tripulado de próxima generación de China. Estos son solo algunos de los programas de cohetes reutilizables en China. (enviado por Ken the Bin)

Startup española invierte en Kourou. PLD Space dice que está listo PLD Space ha anunciado que iniciará la construcción de un complejo de lanzamiento en desuso en el Centro Espacial de Guayana en Kourou, Guayana Francesa. La startup española de lanzamiento anunció esta semana una inversión de 10 millones de euros (10,7 millones de dólares) en el complejo de lanzamiento para su cohete Miura 5, y que los preparativos del sitio comenzarán «después del verano». La plataforma de lanzamiento fue utilizada anteriormente por el cohete francés Diamant en la década de 1970 y está ubicada a varios kilómetros de las plataformas de lanzamiento utilizadas por los cohetes europeos Ariane 6 y Vega. PLD Space está en camino de convertirse en la primera empresa totalmente comercial en lanzar desde el puerto espacial en América del Sur.

Libre acceso al espacio … También esta semana, PLD Space anunció un nuevo programa para ofrecer espacio a bordo de los dos primeros vuelos de su cohete Miura 5 de forma gratuita. Informes sobre vuelos espaciales europeosEl cohete Miura 5 de dos etapas será capaz de transportar alrededor de media tonelada de masa de carga útil a una órbita sincrónica con el Sol. PLD Space ofrecerá servicios de lanzamiento gratuitos a bordo de los dos primeros vuelos del Miura 5, que se espera que tengan lugar a fines de 2025 y principios de 2026. El proceso de solicitud cerrará el 30 de julio y las propuestas ganadoras se anunciarán el 30 de noviembre. (enviado por Ken the Bin y EllPeaTea)