A medida que la Segunda Guerra Mundial se acercaba a su fin, Japón se encontró con gran parte de sus fuerzas navales destruidas cuando los estadounidenses reconquistaron las islas recién adquiridas por Japón. Una forma en que los japoneses decidieron contrarrestar la amenaza fue utilizando pilotos conocidos como kamikaze, que significa «viento divino», para volar aviones directamente contra los barcos. En una cultura que abrazaba la idea del suicidio honorable, muchos pilotos se ofrecieron como voluntarios para el honor de hacer el sacrificio supremo. Japón desató kamikazes contra la Armada de los EE. UU. en la Batalla del Golfo de Leyte el 25 de octubre de 1944.
Anuncio
El ataque tuvo éxito y destruyó o dañó gravemente más de dos docenas de barcos, incluidos dos portaaviones que fueron hundidos. Por tanto, Japón incrementó el programa kamikaze. Principalmente, los pilotos kamikazes volaban uno de Los aviones más legendarios de la Segunda Guerra Mundiallos cazas Mitsubishi A6M Zero, pero cuando Japón se desesperó más, se puso en producción un nuevo avión: el Kugisho MXY7 Ohka «Cherry Blossom» 22
La flor del cerezo es un símbolo de inmensa importancia en la cultura japonesa. Existe sólo brevemente, pero es hermoso, lo que lo convierte en un apodo apropiado para el avión. El Ohka no se parecía a nada que los japoneses elevaran al cielo durante la guerra. Se propuso inicialmente en 1943, pero no cumplía con los requisitos navales japoneses. Eso cambió cuando el programa kamikaze entró en plena producción y el Ohka se convirtió en un candidato ideal, ya que es esencialmente una bomba voladora y algo guiable. Y estaba propulsado por tres cohetes, lo que aumentaba considerablemente su velocidad y aumentaba su daño potencial a los barcos estadounidenses.
Anuncio
El Kugisho MXY7 Ohka Flor de Cerezo
El Kugisho MXY7 Ohka «Cherry Blossom» se introdujo en 1945, al final del conflicto. Se utilizó por primera vez contra buques estadounidenses en la batalla de Okinawa, y Japón construyó 852 de ellos. Lo que lo hizo tan trágico fue que fue construido específicamente para matar a su operador de la manera más violenta posible.
Anuncio
El Ohka estaba propulsado por tres motores cohete de combustible sólido Tipo 4 Mark 1 Modelo 20, cada uno de los cuales producía 588 libras de empuje. Una vez encendido, podría alcanzar 403 mph y su velocidad de inmersión terminal podría alcanzar 575 mph. El Ohka Modelo 11 estaba armado con una ojiva Ammonal de 2.600 libras.
Fue llevado al combate no en uno de Los aviones más destacados para luchar en la Batalla del Pacífico.sino a través del Yokusuka P1Y1 Ginga o el bombardero Mitsubishi G4M «Betty». Una vez liberado, el piloto lo deslizaría hacia un objetivo y encendería los cohetes. La combinación de velocidad y ojiva podría causar daños devastadores.
Se construyeron varios modelos Ohka, lo que hizo que el diseño fuera más rápido y letal, aunque todos estaban destinados a ataques suicidas y solo se utilizó el Modelo 11. Si bien era una bomba considerablemente poderosa, gracias a su ojiva y sus motores a reacción, la Ohka no tuvo mucho éxito. Después de su introducción en 1945, los ataques kamikazes con el Ohka hundieron sólo tres barcos estadounidenses. Los Ohkas dañaron a varios otros, lo que hizo que su historial de éxito fuera bastante limitado, especialmente en comparación con los mucho más exitosos A5M Zeroes utilizados como aviones de ataque kamikaze en batallas anteriores.
Anuncio
Las limitaciones que condenaron al Ohka
Sobre el papel, el Ohka era terriblemente letal, pero en la práctica, era más bien una advertencia. Como tenía que ser transportado por un bombardero comparativamente lento, era vulnerable mucho antes de alcanzar su objetivo. Muchos Ohkas fueron destruidos mientras eran transportados, lo que limitó significativamente su uso durante la guerra. Una de las razones principales fue que el bombardero tenía que acercar el Ohka a 23 millas de su objetivo.
Anuncio
Los estadounidenses llamaban al Ohka «Baka», una palabra japonesa que significa «idiota» o «tonto». Este nombre no se aplicó simplemente para ser despectivo: era apropiado, dado el historial de Ohka. Irónicamente, una limitación clave del avión fue causada por su característica principal: su velocidad. Su velocidad hizo que fuera casi imposible derribarlo, ya que golpearlo no detendría su descenso. Pero sus pilotos tenían dificultades para apuntar a los barcos, porque se zambullía mucho más rápido que la mayoría de los aviones de la época, con poca capacidad para guiarlo.
Así que la mayoría de los Ohkas utilizados en combate se estrellaron en el agua cerca de sus objetivos, matando sólo al piloto. Como resultado, la historia del Ohka es doblemente trágica: un avión diseñado para matar a su piloto en un intento desesperado de hundir barcos enemigos logró principalmente matar solo a su ocupante, lo que lo convierte en una de las peores armas y aviones de la historia.
Anuncio