Ver crecer a papá Crecí en una familia conservadora en Jhang, en la provincia de Punjab en Pakistán. La amenaza de un matrimonio precoz flotaba sobre su infancia como una nube. Pero a pesar de sus valores tradicionales, los padres de papá estaban decididos a que todos sus hijos recibieran una educación y trasladaron a la familia a Karachi para que ella pudiera completar su licenciatura. “Nunca pensé que trabajaría porque nunca me enseñaron que podíamos trabajar y ser independientes”, dice. «Siempre necesitábamos permiso para hacer cualquier cosa».
Papá pensó que una maestría en derecho podría retrasar el inevitable compromiso, pero poco después de completar el curso, descubrió que sus padres le habían arreglado un matrimonio. No le importaba su nueva vida de tareas domésticas en un hogar que ella describe como de “clase media baja”, es decir, hasta que comenzaron los abusos. «Fue entonces cuando mi educación jurídica me recordó que esto estaba mal», dice. “Nuestras leyes, nuestra constitución, todo me protege, entonces ¿por qué me enfrentaba a esto? ¿Por qué lo toleraba?
Con el respaldo de su familia, papá dejó a su marido y solicitó el divorcio. Pero después de años de violencia doméstica y abuso y sin experiencia laboral, luchó contra la falta de confianza. «No tenía idea de que las mujeres divorciadas y con un hijo se enfrentaran a tales dificultades en una sociedad como la nuestra», afirma. Cuando su exmarido presentó un caso de custodia de su bebé de dos meses, papá no estaba seguro de cómo pagaría un abogado. Fue entonces cuando su padre le recordó que ella también era abogada.
Papá usó su título para obtener la custodia de su único hijo. En el proceso, se dio cuenta de cuántas mujeres en Pakistán enfrentaban años de violencia e injusticia sistémica. Pero lo que más le molestaba era la brecha digital.
Antes de casarse, la familia de papá nunca le permitió acceder a su propio teléfono celular, y cuando finalmente consiguió uno, su esposo lo usaba como herramienta de vigilancia, manteniendo un registro de a quién llamaba y quién le enviaba mensajes de texto. Tenía una herramienta de escape en la mano, pero no podía usarla. “Pasar por eso sola me hizo darme cuenta de lo rápido que está evolucionando la tecnología y de cómo está creando espacios virtuales para comunidades marginadas que tal vez no tengan acceso a espacios físicos”, dice. «Enfrentar esas restricciones me hizo comprender cuán crucial es desafiar las normas y estructuras sociales en torno al acceso de las mujeres a la tecnología e Internet, para que puedan usarlas tan libremente como los hombres».
En 2012, papá estableció la Fundación de derechos digitalesuna ONG que tiene como objetivo abordar la brecha digital y luchar contra el abuso en línea contra las mujeres y otras minorías de género en Pakistán. Comenzó ayudando a las mujeres que se acercaron a la organización, brindándoles consejos sobre seguridad digital y apoyo emocional y mental. En 2016, el mismo año en que Pakistán finalmente aprobó legislación contra los delitos en línea—Papá y su equipo lanzaron una línea de ayuda contra el acoso cibernético. Desde 2016, ha abordado más de 16.000 denuncias de todo el país. «A veces, la policía daba nuestros números de teléfono a las víctimas que buscaban ayuda confiable», dice.
