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Barron responde que la vida en la zona abisal es menos abundante que en un ecosistema como las selvas tropicales de Indonesia, donde una gran cantidad de explotan minas de níquel—aunque los científicos descubrieron 5.000 nuevas especies en la CCZ solo en 2023. Considera que es el menor de dos males.
“Al final del día, no es tan fácil”. No se puede simplemente decir no a algo. Si dices no a esto, estás diciendo sí a otra cosa”.
RRRRR
Barron y otros argumentan que esta alteración del ecosistema es la única manera de acceder a los minerales necesarios para impulsar la revolución de las tecnologías limpias y, por lo tanto, vale la pena el costo a largo plazo. Pero Proctor y los demás detrás del informe no están convencidos. Dicen que sin invertir plenamente en una economía circular que piense más detenidamente en los recursos que utilizamos, seguiremos quemando los minerales necesarios para la tecnología renovable de la misma manera que hemos quemado combustibles fósiles.
«Tuve esta reacción inicial cuando escuché sobre la minería en aguas profundas», dice Proctor. “Como, ‘Oh, ¿en serio? ¿Quiere extraer minas del fondo del océano para construir dispositivos electrónicos que los fabricantes dicen que todos deberíamos desechar?’”
Si bien las empresas mineras pueden ponerse poéticas sobre el uso de minerales críticos para construir tecnología limpia, no hay garantía de que los minerales realmente terminen ahí. También se usan comúnmente en dispositivos mucho más orientados al consumidor, como teléfonos, computadoras portátiles, auriculares y los cartuchos de vapeo desechables antes mencionados. Muchos de estos dispositivos no están diseñados para ser duraderos ni reparables. En muchos casos, grandes empresas como Apple y Microsoft han presionado activamente para dificultar la reparación de sus dispositivos, garantizando prácticamente que más terminarán en el vertedero.
“Me paso todos los días levantando las manos con frustración por la cantidad de dispositivos electrónicos desechables, irreparables y ridículos que se le están entregando a las personas con medidas activas para evitar que puedan reutilizarlos”, dice Proctor. «Si estos son materiales realmente críticos, ¿por qué terminan en cosas que, según nos dicen, son instantáneamente basura?»
El informe tiene como objetivo posicionar los minerales críticos en los productos y los desechos electrónicos como un «recurso interno abundante». La manera de aprovechar esto es volver a comprometerse con el viejo mantra de reducir, reutilizar y reciclar, con un par de adiciones. El informe añade a la lista el concepto de reparar y reinventar productos, llamándolos las cinco R. Requiere realizar esfuerzos activos para extender la vida útil de los productos e invertir en oportunidades de “segunda vida” para tecnologías como los paneles solares y el reciclaje de baterías que han llegado al final de su vida útil. (Las baterías de los vehículos eléctricos solían ser difíciles de reciclar, pero a menudo se pueden reciclar materiales más avanzados). funcionan tan bien como los nuevossi los reciclas correctamente.)
Tesoros en la basura
El problema es pensar en estas rocas de aguas profundas en el mismo marco de los combustibles fósiles. Lo que ahora puede parecer un recurso abundante, en el futuro parecerá mucho más finito.
«Hay un poco de ironía, cierto, en que pensamos que es más fácil salir a extraer y potencialmente destruir uno de los espacios naturales remotos más misteriosos que quedan en este planeta sólo para obtener más metales que estamos tirando a la basura. todos los días”, dice Lamp.
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