El USDA aprueba la venta de impresionantes «petunias de luciérnaga» bioluminiscentes

El USDA ha aprobado las «Firefly Petunias» de Light Bio y la compañía está aceptando pedidos anticipados por valor de 29 dólares de estas notables plantas de interior editadas genéticamente. Brillan en la oscuridad, lo que los convierte en un cautivador complemento de decoración para el hogar para los amantes de la ciencia.

Son indistinguibles de las petunias normales durante el día, pero gracias a algunos genes extraídos de hongos naturalmente bioluminiscentes, sus hojas y flores emiten un suave brillo verde en la oscuridad, aumentando en intensidad alrededor de los bordes y en los lugares de nuevo crecimiento. El efecto es extraordinario y acentúa los patrones naturales de la planta.

Cuanto más sana es la planta y más luz solar recibe, más brillante será el brillo, hasta aproximadamente el nivel de la luz de la luna. A diferencia de otras plantas y animales bioluminiscentes, estos no requieren ningún alimento o tratamiento especial. Y debido a que su brillo es proporcional a los procesos metabólicos, puedes hacerlo más brillante pegando una cáscara de plátano madura junto a ellos, que emitirá una hormona de crecimiento de etileno que acelera el metabolismo de las plantas.

Mientras que algunas plantas brillantes anteriores se diseñaron utilizando genes de luciérnaga, las Firefly Petunias utilizan el mismo proceso detrás. estas brillantes plantas de tabaco rusas informamos en 2020.

Esencialmente, la lignina que da fuerza y ​​rigidez a las células vegetales contiene una molécula llamada ácido cafeico. La misma molécula también se encuentra en los hongos bioluminiscentes, pero estos también tienen un par de enzimas que convierten el ácido cafeico en una molécula luminiscente llamada luciferina. Una tercera enzima oxida la luciferina, liberando un fotón, y una cuarta convierte la luciferina oxidada nuevamente en ácido cafeico para que el proceso de brillo pueda comenzar de nuevo. El ADN insertado en estas petunias luciérnaga les permite producir las mismas enzimas para aprovechar el mismo efecto.

Sí, no es una pieza científica particularmente nueva: las primeras plantas bioluminiscentes de este tipo se demostraron en laboratorios hace más de 35 años. Pero gracias a la aprobación del Departamento de Agricultura de EE. UU., ahora están totalmente aprobados para su venta sin restricciones en los Estados Unidos contiguos. Y personalmente creo que se ven bastante increíbles, plantas de interior de día y una representación impresionante de la ingeniería genética de noche.

Light Bio ahora les ha fijado un precio (29 dólares estadounidenses por una maceta de 4 pulgadas con cogollos en desarrollo, que crecerán hasta alcanzar entre 8 y 10 pulgadas de tamaño) y está aceptando pedidos anticipados del primer lote de 50.000 pedidos en abril. , de acuerdo a Naturaleza.

Lamentablemente, la empresa no realizará envíos a ningún otro lugar en este momento.

Biografía ligera

Fuente: Biografía ligera