El bosque fósil de Dorset: un paisaje jurásico preservado mediante fosilización microbiana

Una mirada única a la tierra pasado antiguo es ofrecido por el Fósil Bosque en Dorset, Inglaterra, donde restos de árboles del período Jurásico tardío han sido fosilizados debido a la actividad microbiana. Situado a lo largo de la Costa Jurásica, a 95 millas UNESCO Sitio declarado Patrimonio de la Humanidad: el bosque presenta tocones de cipreses fosilizados con incrustaciones de piedra caliza que datan de 145 millones de años. La notable preservación se atribuye a microbios similares a algas que encerraron los árboles muertos en carbonato de calcio poco después de su muerte, según informó Live Science.

Límite Jurásico-Cretácico y formación del bosque fósil

Durante el límite Jurásico-Cretácico, la caída del nivel del mar creó llanuras costeras en las que florecieron especies antiguas de árboles. Entre la flora que prosperaba en este entorno se encontraban coníferas, cícadas y helechos arbóreos. de acuerdo a a Geology of the Wessex Coast, un sitio web dirigido por el Dr. Ian West, científico visitante de la Universidad de Southampton. según un informe Según LiveScience, la ausencia de plantas con flores durante esta época resalta la ecología prehistórica distintiva.

La existencia del bosque fue breve y el aumento del nivel del mar pronto inundó los árboles. La actividad microbiana preservó los troncos y las raíces, formando finalmente montículos redondeados de piedra caliza, conocidos localmente como «rebabas de algas». Estas rebabas, visibles en los acantilados de la Costa Jurásica, proporcionan información sobre el entorno habitado por los dinosaurios del Jurásico tardío, señaló el Dr. West.

Impacto histórico y preservación de fósiles

Si bien históricamente hubo troncos de árboles fosilizados en el sitio, muchos fueron retirados por coleccionistas de la época victoriana, como lo menciona Jurassic Coast Trust. Las rebabas de algas restantes, arraigadas en suelos antiguos, consisten principalmente en Protocupressinoxylon, un género de ciprés ahora extinto. Estas formaciones geológicas, según los expertos, sirven como registros invaluables de un mundo desaparecido.

El Bosque Fósil ofrece a los científicos información crítica sobre ecosistemas antiguos y sus interacciones con la vida prehistórica, ayudando a reconstruir la historia ambiental de la Tierra. Se erige como un lugar importante para la investigación paleontológica, que revela detalles de un planeta dinámico y en evolución durante el período Jurásico tardío.