Demostrando que las armas semiautónomas son el pilar del futuro y no una rareza, la Marina de los EE. UU. y Lockheed Martin han completado una prueba de cuatro misiles antibuque de largo alcance (LRASM) simultáneamente en vuelo con una mínima guía humana.
Estamos en algún momento de la próxima década y un grupo de la Marina de los EE. UU. se encuentra en algún lugar del Océano Pacífico buscando fuerzas hostiles que amenacen las rutas marítimas de la región. La inteligencia satelital ha identificado un par de destructores de misiles guiados y sus escoltas a 200 millas náuticas (230 millas, 379 km) de distancia. El comando ordena un ataque inmediato con misiles.
Dos F/A-18 Super Hornets patrullando lanzan un AGM-158C LRASM cada uno. Mientras tanto, una fragata estadounidense dispara dos variantes lanzadas desde barcos desde su sistema de lanzamiento vertical. En el momento en que estos cuatro están en el aire, recogen los datos de su línea de visión y luego los datos adicionales de los satélites y otras aeronaves para proporcionar a las máquinas semiautónomas la información más reciente sobre sus objetivos.
En el camino, los cuatro misiles entran en una zona de intensa guerra electrónica. Las comunicaciones están bloqueadas. El GPS está desactivado. No llegan más datos del Comando. Para sistemas anteriores, este habría sido el final de la misión, pero los LRASM cambian al modo autónomo y se actualizan entre sí sobre cómo continuar la misión.
Prueba LRASM
Utilizando su navegación a bordo, los misiles se acercan a los barcos enemigos, pero de repente aparecen fuerzas hostiles inesperadas en su camino. Los misiles calculan automáticamente un nuevo rumbo y evaden las amenazas a medida que continúan acercándose a sus objetivos.
Una vez dentro del alcance visual, los misiles evalúan las defensas y escoltas de los destructores. Seleccionan los puntos más vulnerables de los barcos y las zonas más débiles de las defensas aéreas para penetrar. Volando a la altura de las olas, los cuatro misiles evaden las últimas baterías antimisiles cercanas y atacan con sus ojivas de 450 kg (1.000 lb), destruyendo o paralizando a los hostiles.
Eso, esencialmente, es en lo que Lockheed Martin y la Marina de los EE. UU. estaban trabajando durante el 12º Evento de Prueba Integrada (ITE-12), del cual se publicaron pocos detalles. Dado que los sistemas de sensores y armas se vuelven cada vez más sofisticados y letales, los enfrentamientos directos entre fuerzas, incluso aviones de combate, se están volviendo mucho más raros en los conflictos entre pares. Como resultado, muchos activos, como los buques de guerra, se han convertido más en plataformas de armas y centros de comando para lanzar armas de largo alcance a una distancia de cientos de millas.
Lockheed Martin
Actualmente sirviendo en la Armada de los EE. UU., la Fuerza Aérea de los EE. UU. y la Marina Real Australiana, el AGM-158C LRASM es una de esas armas. Aunque ha estado en servicio desde 2018, todavía está en desarrollo para hacerlo mucho más autónomo y capaz de actuar como parte de un equipo en lugar de una salva.
La idea es producir un misil alado de largo alcance que pueda ser lanzado desde un bombardero B-1B, un F-18 Super Hornet, un F-35 Tornado 2 Joint Strike Fighter o barcos o submarinos equipados con sistemas de lanzamiento vertical. Aunque puede recibir información de una red de comando y control, también puede actuar por sí solo o como parte de un equipo de misiles en áreas a las que una fuerza hostil podría intentar negar la entrada. No sólo puede detectar su objetivo y evaluar cómo atacarlo, sino que el misil también tiene sus propias contramedidas y la capacidad de tomar medidas evasivas según sea necesario.
«Hemos seguido invirtiendo en el diseño y desarrollo de las capacidades de guerra antisuperficie del LRASM para garantizar que los combatientes tengan las soluciones de seguridad del siglo XXI que necesitan para completar sus misiones y regresar a casa sanos y salvos», dijo Lisbeth Vogelpohl, directora del programa LRASM en Misiles Lockheed Martin y control de incendios. «Este evento fue un testimonio de nuestro compromiso de ofrecer productos confiables que funcionen en todo momento, garantizando que quienes prestan servicios estén preparados y a la vanguardia».
Fuente: Lockheed Martin
