Cuándo usar una VPN en malla y cuatro señales de que no deberías

Una red privada virtual (VPN) en malla es una forma segura y flexible para que los equipos remotos se comuniquen a través de Internet.

A diferencia de las VPN cliente-servidor tradicionales que dirigen el tráfico a través de un servidor central, una VPN en malla conecta cada dispositivo directamente con otros, lo que permite una transmisión de datos más rápida y eficiente. Este enfoque descentralizado garantiza que cada miembro del equipo pueda acceder de forma segura a la red sin depender de un único punto de falla.

Las VPN en malla pueden proporcionar flexibilidad y seguridad superiores en ciertos escenarios, pero no siempre son la mejor solución para todas las redes.

VPN en malla frente a VPN tradicional

Comprender las distinciones entre estas dos redes será más fácil si está familiarizado con cómo funciona una VPN y terminología básica de red. Repasemos ambos en detalle.

Una VPN tradicional (también conocido como VPN cliente-servidor o VPN centralizada) se ejecuta en un servidor principal que actúa como puerta de enlace central para todos los datos. Esto se conoce como modelo de centro y radio, donde todo el tráfico de datos (incluidos archivos, correos electrónicos y llamadas VoIP de un miembro del equipo a otro) se enruta a través del punto de intersección principal antes de llegar a su destino.

El problema con esto es que si el servidor principal deja de funcionar, todos pierden el acceso a la red. Asimismo, si un ciberatacante obtiene acceso al sistema, todos los datos del usuario se vuelven vulnerables.

Otra queja importante con respecto a la tecnología VPN tradicional es su falta de confiabilidad. Específicamente, dado que cada paquete de datos debe fluir a través de un concentrador central, los aumentos repentinos del tráfico pueden crear cuellos de botella que ralentizan el rendimiento. Si esto sucede durante las horas pico, por ejemplo, los usuarios tendrán que luchar por el ancho de banda y, como resultado, se sentirán frustrados por la latencia de la red.

Por supuesto, a veces puedes restaurar el rendimiento de la red apagando tu VPN, pero luego dejas tu red abierta a amenazas externas.

VER: Aprender cómo comprobar si tu VPN está funcionando.

A VPN de malla está descentralizado. Cada dispositivo actúa como cliente y servidor, lo que permite la comunicación directa con otros dispositivos en la red. De esta manera, distribuye el acceso a la red por todo el sistema conectando múltiples dispositivos, cada uno de los cuales actúa como un punto en la red.

Originalmente desarrollada para uso militar, la tecnología de malla se creó para resolver el problema de la conectividad irregular en el campo, manteniendo la comunicación del equipo segura y fluida en cualquier ubicación. Categorizada como modelo Peer-to-Peer (P2P), la fortaleza de una VPN en malla radica en su capacidad de enrutar información entre múltiples vías, lo cual es mucho más eficiente que enrutarla a través de un servidor de administración central.

VER: Obtenga más información sobre el diferencias entre redes cliente-servidor y P2P.

En una VPN en malla, cada nodo es su propio punto de acceso, lo que garantiza un acceso continuo a Internet para todos los usuarios, incluso si uno pierde la conectividad. En lugar de enrutar la información a lo largo de una ruta desde el servidor principal a cada usuario, los datos viajan de nodo a nodo a lo largo de la ruta más rápida disponible en un momento dado, lo que permite un servicio más rápido incluso con múltiples usuarios en la red.

Con la VPN tradicional hub-and-spoke, la puerta de enlace de su servidor central se encuentra en una ubicación específica. Cuanto más viaje desde este centro central, más lenta y débil será su conexión, especialmente a medida que más miembros de la familia o del equipo se conecten a la red. La solución ofrecida por Mesh VPN implementa más concentradores y/o nodos, creando una conexión más fuerte en un espacio más amplio.

Los dispositivos inteligentes, como teléfonos y relojes, pueden actuar como nodos, al igual que los enrutadores, las computadoras de escritorio, las consolas de juegos y los servidores adicionales. Juntos, todos estos pueden ayudar a crear una red inalámbrica conveniente capaz de brindar cobertura confiable en todas las áreas de un hogar, un edificio de oficinas o un lugar de trabajo remoto.

Las VPN en malla todavía utilizan al menos un servidor central, llamado plano de control, para manejar configuraciones y actualizaciones de todo el sistema. Desde allí, los administradores pueden personalizar varias configuraciones de red, implementar medidas de seguridad y ajustar qué nodos pueden comunicarse entre sí. Tenga en cuenta que no es necesario que administre este sistema usted mismo, ya que el Los mejores proveedores de VPN empresariales Ofrece opciones alojadas en la nube, para que no tengas que administrarlas tú mismo.

VPN de malla completa versus VPN de malla parcial

en un VPN de malla completa, cada dispositivo o nodo está conectado directamente a todos los demás dispositivos de la red. Esto significa que los datos se pueden transmitir entre dos nodos cualesquiera sin necesidad de pasar por un punto central. Este diseño ofrece redundancia y flexibilidad, ya que hay múltiples rutas de comunicación disponibles entre dispositivos. Sin embargo, también requiere una gestión más cuidadosa de las conexiones y recursos de cada nodo.

A red de malla parcial conecta solo nodos específicos, coordinando qué dispositivos pueden comunicarse entre sí según las necesidades o roles de la red. Este enfoque puede reducir la complejidad y el uso de recursos, ya que se necesitan menos conexiones directas. Cada nodo en una malla parcial se puede programar individualmente, lo que lo convierte en una configuración ideal para probar nuevo software, funciones de seguridad o configuraciones a pequeña escala.

Desventajas de las redes en malla

A pesar de cómo las VPN en malla abordan muchos de los problemas asociados con las redes radiales tradicionales, existen algunas compensaciones notables:

• Mayor latencia: Dado que los datos pasan a través de múltiples dispositivos antes de llegar a su destino, la red puede experimentar una mayor latencia, particularmente con redes más grandes.
• Desafíos de escalabilidad: Si bien las redes de malla se escalan bien, la cantidad de conexiones crece exponencialmente a medida que se agregan más dispositivos, lo que puede generar problemas de rendimiento o dificultades de administración.
• Riesgos de seguridad: Un mayor número de dispositivos conectados directamente entre sí aumenta la superficie de ataque, lo que requiere medidas de seguridad sólidas para mitigar los riesgos.
• Uso de recursos: Las VPN en malla utilizan más recursos del sistema debido a la necesidad de que cada dispositivo maneje su propio tráfico y gestión de datos, lo que podría afectar el rendimiento.

Hablemos de algunas de estas desventajas, ya que podrían sorprender a los lectores.

En materia de seguridad, por ejemplo, hemos hablado de cómo la descentralización de una VPN en malla tiene ventajas, pero también conlleva nuevas vulnerabilidades. amenazas a la seguridad de la red. Con más dispositivos conectados directamente, la superficie de ataque aumenta: cada dispositivo conectado a la VPN en malla se convierte en un punto de entrada potencial para actores maliciosos.

Latencia de red También puede ser un problema, especialmente en redes de malla parcial donde los datos se fuerzan a seguir una ruta específica. En redes realmente grandes, esto puede ser un gran problema.

Sin duda, estos inconvenientes pueden abordarse. Para garantizar una baja latencia para los empleados que dependen de una VPN en malla, por ejemplo, los administradores pueden optimizar las rutas de enrutamiento para priorizar rutas directas de baja latencia entre dispositivos. Utilizan herramientas de monitoreo de red para identificar problemas tempranamente, prevenir la congestión y mantener un flujo de datos fluido.

Cuándo usar VPN en malla

La introducción de VPN de malla proporcionó una solución provisional útil para el creciente número de empresas que avanzaban hacia un modelo de trabajo híbrido. Al configurar el acceso VPN remoto, los miembros del equipo podrían trabajar desde cualquier ubicación utilizando su hogar o su red de área local (LAN) y acceder a todos los recursos de la red privada compartida. Hoy en día, muchas organizaciones todavía confían en este modelo P2P, que funciona muy bien para equipos grandes que operan desde varias ubicaciones.

Mesh VPN también se puede configurar para admitir un sistema hub-and-spoke existente, desviando parte de la carga de datos para optimizar la experiencia del usuario. De hecho, un sistema híbrido conocido como VPN multipunto dinámica (DMVPN) combina los enfoques tradicional y de malla. Con un servidor central que actúa como puerta de enlace principal para el tráfico entrante, toda la comunicación dentro de la red se produce en la red P2P.

Sin embargo, las empresas más grandes con presupuestos de TI considerables están, en última instancia, migrando hacia alternativas más seguras a la tecnología VPN, y las crecientes preocupaciones sobre las vulnerabilidades dentro de la red han dado lugar a opciones como Acceso a la red de confianza cero (ZTNA) y Red de área amplia definida por software (SD-WAN).

Si bien las VPN de malla se centran en bloquear las amenazas externas, tanto la tecnología ZTNA como la SD-WAN también implementan medidas de seguridad dentro de la red. Estos enfoques tratan incluso a los usuarios autorizados como amenazas potenciales y solo permiten el acceso a archivos y rutas específicos basados ​​en roles.

VER: Mira mi publicación completa en cuándo usar SD-WAN o VPN.

Dicho esto, las VPN en malla siguen siendo una solución comparativamente rentable para las empresas que necesitan compartir una red confiable y no están particularmente preocupadas por el almacenamiento de datos altamente confidenciales. Al final del día, la complejidad del sistema de malla, aunque mayor que la de una VPN tradicional, es mucho más manejable y fácilmente escalable que ZTNA y SD-WAN.

Entonces, si bien esas alternativas están diseñadas directamente para abordar problemas de latencia y ciberseguridad, probablemente sean más adecuadas para empresas con presupuestos de TI sólidos, preocupaciones de privacidad de alto riesgo y toneladas de usuarios.

VER: Aprender Mejores prácticas de arquitectura de seguridad de red y cómo aplicarlos.

Cuatro señales de que no deberías usar una VPN en malla

1. Es ilegal en tu país.

Las VPN son legales en EE. UU. y en muchos países alrededor del mundo. Sin embargo, hay algunos países que prohíben o restringen su uso, como China, Irak, Rusia y Corea del Norte. Asegúrese de verificar las regulaciones en sus áreas específicas de operación antes de implementar este sistema.

2. Tu equipo es pequeño y está ubicado en el centro.

Para empresas y equipos desde casa que operan en un espacio de oficina más pequeño de alrededor de 5000 pies cuadrados, una VPN en malla puede ser excesiva. Un servidor central puede funcionar perfectamente para sus necesidades. El las mejores soluciones VPN para pequeñas empresas La oferta está completamente alojada, lo que significa que no tiene nada que configurar y no requiere mantenimiento en el futuro: los empleados simplemente iniciarán sesión en el servicio.

3. Tienes muchos dispositivos que no son de confianza en tu red

Cuando tiene una gran cantidad de dispositivos que no son de confianza en la red, como contratistas o proveedores externos, usar una VPN en malla puede ser riesgoso. Cualquier dispositivo que no sea de confianza puede comprometer potencialmente la seguridad de toda la red. Esto dificulta la aplicación de controles de acceso estrictos y el seguimiento del comportamiento de los usuarios, lo que aumenta el riesgo de acceso no autorizado o amenazas internas.

4. Tus recursos de TI son limitados

Configurar y mantener una VPN en malla requiere importantes conocimientos de TI, especialmente a la hora de configurar múltiples puntos de acceso y gestionar el plano de control. Si su equipo carece de la experiencia o el tiempo para gestionar adecuadamente estas tareas, la complejidad de una VPN en malla podría generar más desafíos que beneficios. En tales casos, una solución más sencilla puede ser más apropiada para evitar problemas continuos de mantenimiento.