Cinco razones por las que a los pilotos les encanta el Boeing 757

El estatus de Boeing en la industria aeronáutica mundial sólo puede rivalizar con el de la potencia europea que es Airbus. Para el viajero ocasional, puede resultar difícil distinguir entre los aviones de los dos gigantes y entre modelos específicos dentro de familias de aviones. Sin embargo, quienes están en la industria pueden identificar diferencias que van más allá de cabinas más espaciosas y asientos mejorados.

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¿Cuál es el punto de vista de los pilotos que asumen la responsabilidad de pilotear estas magníficas máquinas? Hay pocos aviones tan populares como el icónico avión Boeing 757un versátil de carrocería estrecha que se produjo en varias variantes a lo largo de su larga vida en servicio.

El capitán Richard Levy fue piloto comercial durante cuatro décadas antes de jubilarse en 2018. Continúa trabajando como instructor de entrenamiento de tripulaciones de vuelo y le ha ofrecido a SlashGear su amplio conocimiento sobre el 757 de Boeing y cómo se siente volar. Veamos cómo se comporta el modelo y qué ofrece desde el punto de vista del piloto.

En cualquier ámbito, es injusto ofrecer un veredicto sobre un producto o servicio sin haber adquirido primero mucha experiencia con él. El Capitán Levy está bien posicionado para ofrecer su experiencia como piloto desde hace mucho tiempo del popular modelo Boeing. Le dijo a SlashGear: «Volé el Boeing 757-200 durante aproximadamente 15 años y disfruté cada segundo desde el despegue hasta el aterrizaje». Esa es una revisión de cápsula brillante para los estándares de cualquiera, pero ¿qué tiene el avión que le resulta tan atractivo?

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Para ayudar a entender esto, primero tendremos que echar un vistazo a las especificaciones del avión. El 757-200 está equipado con motores Pratt & Whitney o Rolls-Royce, de las variedades PW2037/PW2040/PW2043 o RB211-535E4/RB211-535E4B respectivamente. La gama Rolls-Royce ofrece más potencia potencial. Con hasta 43,500 libras de empuje en comparación con las 40,100 libras de su contraparte Pratt & Whitney (en su versión PW2040). El avión mide poco más de 155 pies de largo con una envergadura de casi 135 pies y puede volar a alrededor de 525 mph. Estas capacidades no son espectaculares, pero fueron diseñadas teniendo en cuenta la practicidad y la utilidad. Como resultado, el modelo ofrece el rendimiento que tanto admira Levy.

Los motores son lo suficientemente potentes, nos dijo, que «incluso con una carga completa de pasajeros y combustible, podría ascender rápidamente, ya sea despegando en cualquiera de las estaciones de esquí de los Estados Unidos o en aeropuertos de gran altura en América Central o del Sur. «

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Los aviones comerciales están diseñados, ante todo, para que su funcionamiento sea práctico. Un modelo cuyo funcionamiento es demasiado caro no será rentable ni realista de mantener en el aire, un factor fundamental que explica por qué el icono de la aviación anglo-francesa que fue El avión supersónico Concorde falló. No se trata sólo de una cuestión de diseño eficiente en el consumo de combustible, sino también de garantizar que un modelo se adapte a las rutas para las que está diseñado.

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Boeing 757, que nos ubicamos entre los 5 mejores aviones de pasajeros de Boeingpasa gran parte de su tiempo de vuelo en América, lo que significa que debe sortear algunos aeropuertos desafiantes. Al ser de fuselaje estrecho, es más versátil en cuanto a ubicaciones de despegue y aterrizaje (aunque en rutas más cortas), y América del Norte y del Sur ofrecen algunos aeropuertos desafiantes. Levy destaca cinco ejemplos: Vail, Colorado; Jackson Hole, Wyoming; Quito, Ecuador; La Paz, Bolivia; y Tegucigalpa, Honduras. Todas se caracterizan, explicó el piloto, por «zonas montañosas, gran elevación y pistas relativamente (pero seguras) más cortas», condiciones difíciles que le agradaron, e informó que ofrecían «aproximaciones y aterrizajes desafiantes, pero divertidos».

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La clave era operar en tales condiciones, sin tener que comprometer la rentabilidad en el número de pasajeros o la carga del avión. «Rara vez, si es que alguna vez, me vi limitado por operar dentro o fuera de cualquiera de los aeropuertos mencionados en el poderoso Boeing 757-200», concluyó Levy. Es otra gran ayuda para este avión versátil.

La familia 757 demostró ser un eficaz caballo de batalla de carrocería estrecha, con las virtudes que necesitaba en todos los lugares correctos. Sin embargo, también tiene sus defectos, y el profundo afecto de Levy por la modelo no le impidió abordarlos. Uno de los más importantes fue el alcance del avión. El 757-200 sólo podía transportar hasta 11.489 galones de combustible, y esto planteaba un problema al regresar a Estados Unidos desde Europa.

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«No tener grandes tanques de combustible y volar hacia el oeste con viento en contra a veces obligaría a repostar combustible en Bangor, Maine o Boston», explicó Levy. Esto, naturalmente, alargó los vuelos y los hizo más costosos, pero esto no disminuyó el entusiasmo del piloto por el avión. Después de todo, no existe un avión perfecto y la clave para obtener ganancias con los modelos comerciales es la confiabilidad y enfatizar sus puntos fuertes.

En este sentido, el 757 encajaba perfectamente en el papel que desempeñaba. «El 757 fue diseñado originalmente para rutas cortas y medianas», escribió en junio Sam Weigel, quien cumplió dos décadas volando aviones comerciales. Vuelo revista, «pero ha encontrado su verdadero nicho como un transportista transatlántico transcontinental, intercontinental y de mercado secundario capaz».

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Sin embargo, el afecto de un piloto por un avión es más que su desempeño. El 757 también tiene fama de ser grande y cómodo. Tiene algunas características que lo hicieron especial para la época en que se presentó, tanto en su mecánica como en su diseño más amplio.

Con cualquier dispositivo, dispositivo o vehículo, es difícil lograr el equilibrio entre ofrecer una gama de funciones sofisticadas y seguir siendo fácil de usar. Hay pocos vehículos más intimidantes para el recién llegado que la cabina de un avión, repleta de botones, diales, palancas y lectores. Otra virtud importante por la que los pilotos han elogiado a la familia 757, teniendo esto en cuenta, es cómo equilibra estos factores.

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Weigel se mostró lírico sobre estas mismas virtudes del 757, declarándolo «un clásico moderno». Una de sus cosas favoritas era el equipamiento y la comodidad de la cabina. Su equipo, escribió, ofrece «mucha capacidad», con dos sistemas de gestión de vuelo, «GPS dual, IRS giroscópico de triple anillo láser» (sistema de referencia inercial) y otras ventajas, incluido un sexteto de tubos de rayos catódicos. pantallas. Todo está organizado de forma lógica y al alcance del piloto, escribió Weigel. «En 1982, éste era un avión verdaderamente revolucionario».

Para quienes pasan la mayor parte del tiempo en ellos, es fundamental que los aviones tengan cabinas cómodas. La forma del morro del 757 y la posición de su fuselaje, según Weigel, crean una cabina sorprendentemente espaciosa.

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Incluso con la naturaleza y el rendimiento amigables para el piloto del 757, hay un elefante considerable en la sala a tener en cuenta: es un Boeing. Si bien la compañía ha estado en el negocio desde 1916 y ha disfrutado de innumerables éxitos, no se puede negar que también ha sufrido reveses considerables, particularmente en lo que respecta a su 737-MAX.

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Accidentes fatales en 2018 y 2019 mataron a las 346 personas a bordo de dos aviones 737-MAX. Luego, en enero, un tapón de puerta salió expulsado de un 737-9 MAX de Alaska Airlines. Y la propia familia 757 apareció en los titulares desafortunados en julio, cuando una rueda se desprendió del tren de aterrizaje de un 757-200 que partía de LAX hacia Denver. No se reportaron heridos importantes en el evento de enero, ni ninguno en el de junio, pero fueron capítulos potencialmente dañinos, y Las controversias de seguridad de Boeing han tenido enormes consecuencias.

SlashGear se preguntó entonces cómo se sentía Levy ante tales acontecimientos y si los problemas del 737 MAX empañarían el legado del Boeing 757. Fue enfático en su respuesta.

«Por supuesto que no», dijo Levy, destacando lo que él considera la importancia de separar los modelos de Boeing. «Trabajo con aviadores de varias aerolíneas y nunca escuché un solo comentario que relacionara el maravilloso Boeing 757 con el exitoso y rentable Boeing 737 MAX». Y añadió: «En mi opinión, los dos últimos y lamentables accidentes importantes del Boeing 737 MAX se han rectificado mediante modificaciones del sistema de la aeronave y una formación actualizada de la tripulación».

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