Es muy probable que haya visto titulares sobre el HMPV recientemente, en los que algunos promocionan «lo que necesita saber» sobre el virus, también conocido como metaneumovirus humano. La respuesta es: no mucho.
Es un virus respiratorio común, generalmente leve, que circula todos los años y se mezcla con otras enfermedades respiratorias estacionales que a menudo son indistinguibles entre sí. (El paquete incluye virus de la influenza, virus respiratorio sincitial (RSV), adenovirus, virus parainfluenza, coronavirus humanos comunes, bocavirus, rinovirus, enterovirus y micoplasma pneumoniae, entre otros.) El HMPV pertenece a la misma familia de virus que el RSV.
Como resumió en 2016 un epidemiólogo de enfermedades virales de los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU., por lo general es «clínicamente indistinguible«de otras enfermedades respiratorias comunes, como la gripe estacional, que causa tos, fiebre y congestión nasal. Para la mayoría, la infección es grave, pero no vale la pena visitar a un médico. Como tal, las pruebas para detectarla son limitadas. Pero, Al igual que otras infecciones respiratorias comunes, puede ser peligrosa para niños menores de 5 años, adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos comprometidos. identificado por primera vez en 2001pero probablemente ha estado circulando desde al menos 1958.
La situación en China
La explosión de interés en el HMPV se produce después de informes de un aumento de las infecciones por HMPV en China, que supuestamente provocó que hordas de pacientes enmascarados llenaran los hospitales. Pero nada de eso parece ser exacto. Si bien las infecciones por HMPV han aumentado, el aumento no es inusual en la temporada de enfermedades respiratorias. Además, el HMPV no es la principal causa de enfermedades respiratorias en China en este momento; la causa principal es la gripe estacional. Y el aumento de la gripe estacional también está dentro de los niveles habituales que se observan en esta época del año en China.
La semana pasada, el Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades publicó su datos de vigilancia centinela de enfermedades respiratorias recolectados en la última semana de diciembre. Incluía los resultados de las pruebas de muestras respiratorias tomadas de pacientes ambulatorios. De ellos, el 30 por ciento dieron positivo por gripe (el mayor porcentaje), un aumento de alrededor del 6 por ciento con respecto a la semana anterior (el mayor aumento). Sólo el 6 por ciento fueron positivos para HMPV, que fue aproximadamente la misma tasa de detección que la semana anterior (hubo un aumento del 0,1 por ciento).