Tim Stevens
Han pasado 300 años desde que Galileo e Isaac Newton empezaron a jugar con lentes y espejos parabólicos para observar mejor los cielos. Pero si observas muchos de los mejores telescopios de aficionados actuales, se te perdonará pensar que no han progresado mucho desde entonces.
Aunque los componentes ciertamente han mejorado, la combinación básica de espejos y lentes es más o menos la misma. Incluso los soportes «inteligentes» más avanzados que los sostienen dependen de una tecnología que no ha progresado en 30 años.
En comparación con la reinvención radical que ha recibido incluso el humilde teléfono, es triste que la tecnología de los telescopios se haya quedado atrás. Pero eso finalmente está cambiando. Empresas como Unistellar y Vaonis son pioneras en una nueva generación de telescopios que desechan las normas y conceptos clásicos de la astronomía en favor de una configuración perfecta y una calidad de imagen notable.
Pero, ¿es realmente contemplar las estrellas si miras tu teléfono inteligente en lugar de mirar las estrellas? Eso es lo que me esforcé por descubrir con la ayuda de dos generaciones de telescopios «inteligentes», uno viejo y otro nuevo, reunidos durante el reciente eclipse solar.
Viejo versus nuevo
En la esquina «vieja» está mi GSO de seis pulgadas, un reflector newtoniano con algunas mejoras. Es un alcance básico, en el nivel de entrada más alto según los estándares de los astrónomos aficionados, pero una base sólida para el aprendizaje. Además, el dinero real está en la montura y los oculares. Para los oculares, probé usando un Baader Hyperion Zoom Mark IV y un Hyperion de 5 mm.
Sin embargo, la mayor parte del costo de esta configuración está en la montura, un Sky-Watcher HEQ5 Pro. Este es uno de los telescopios «inteligentes» más avanzados del estilo clásico, una montura ecuatorial que, una vez alineada correctamente (más sobre esto en un momento), puede encontrar objetos celestes y rastrearlos a través del cielo usando un dispositivo llamado SynScan 6. .
Tim Stevens
SynScan y Sky-Watcher utilizan una tecnología llamada «GoTo», un término general para una montura que puede encontrar objetos celestes en el cielo. Estos visores aparecieron por primera vez a finales de la década de 1980 y desde entonces han visto pocos avances.
Para encontrar esos objetos celestes, generalmente necesitará conocer sus números Messier (M) o Nuevo Catálogo General (NGC) y colocarlos en un controlador portátil que ofrece toda la delicadeza de un Speak & Spell. (SynScan crea una aplicación para teléfonos inteligentes, pero replica la misma experiencia de usuario, lo que le valió calificaciones de dos estrellas tanto en Apple App Store como en Google Play Store).
¿El costo total de una configuración como esta? Unos 2.500 dólares.
Es una inversión importante, pero muy asequible en comparación con el Unistellar Odyssey Pro de $ 3999. Para eso, obtienes un telescopio desconcertantemente pequeño, una montura para trípode de aspecto realmente rudimentario y no mucho más.
Pero si el costo es un objetivo (como seguramente lo es para mí), probablemente querrás comprar el Unistellar Odyssey de $ 2,499. Deshacerse de la designación Pro le ahorra $1,500 y solo le cuesta una característica: un ocular en el costado, que probablemente no desee de todos modos.
¿Cómo se utiliza un telescopio sin ocular? Ahí es donde todo esto empieza a complicarse.
